El fenómeno juvenil de los chicos Walter regresa por partida doble (y hasta triple)

Más de una década después, Novak vuelve a Jackie Howard y la familia Walter con una nueva novela. «Siempre quise escribir una secuela. Por eso el primer libro tiene un final abierto; había más historia que contar». 'Mi regreso a los chicos Walter' (Alfaguara) coincide con el estreno, este 28 de agosto, de la segunda entrega.

En su primer libro, tras sufrir una gran tragedia, Jackie se muda de Nueva York a un rancho en Colorado para vivir con la familia Walter. Allí, se encuentra con una familia numerosa y caótica a cuya forma de vida se va adaptando, mientras lidia con sus sentimientos por dos de los hermanos. La tensión se mantiene hasta el final, ya que queda sin resolver la incógnita entre Cole y Alex antes de su vuelta a Nueva York. Un clásico triángulo amoroso, que acarreó críticas al favorecer al chico malo.

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La primera temporada adaptó esa historia (con Nikki Rodríguez, Noah LaLonde y Ashby Gentry como protagonistas), pero también se tomó cierta libertad creativa, ya que Novak no participó mucho en el proceso, aunque precisa que mantuvo «muchas conversaciones con el director creativo que desarrolló la serie, leí los guiones de desarrollo y visité el plató cuando se estaba rodando».

La escritora asegura que la mayoría de esas modificaciones no le molestaron: «Sabía que era inevitable. Además, escribí el libro hace tanto tiempo que ya había dejado atrás la historia y ya no sentía ningún vínculo emocional con ella. Eso me facilitó mucho aceptar los cambios. Creo que lo más importante es que la serie capturó la esencia». Sin embargo, a partir de ahora novela y serie toman caminos separados. En 'Mi regreso con los chicos Walter', Jackie vuelve al rancho y, tras su primer encuentro con Cole, no puede sacárselo de la cabeza, pero los Walter se han convertido en su nueva familia.

En el primer libro, Jackie tenía 15 años, la misma edad de Novak cuando lo escribió. «Ahora tengo treinta y tantos, así que me resultó un reto volver al universo que creé hace media vida», reconoce. Le costó mucho escribir el primer borrador porque temía que el personaje adolescente sonara como un adulto. «Reescribí el primer capítulo al menos tres veces antes de sentirme finalmente cómoda con la voz de Jackie».

Novak también confiesa que por aquel entonces no sabía mucho sobre el desarrollo de los personajes ni sobre cómo crear una historia completa: «Me centré exclusivamente en el aspecto romántico porque era lo que me divertía escribir». Por ello, el gran cambio que hay del primer libro a 'Mi regreso a los chicos Walter' se concentra en la protagonista, que, finalmente comienza a enfrentarse a la pena y la culpa que siente tras perder a su familia. «Decidí dar prioridad al dolor y al conflicto emocional de Jackie en la secuela», asevera.

'Mi regreso a los chicos Walter'

Alfaguara

En la secuela, Novak ahonda en el dolor de Jackie, la protagonista

La serie adolescente comienza en el mismo punto e incorpora como productor a Jason Priestley (Brandon en 'Sensación de vivir'), que también dirige algunos episodios como ya hizo en la primera. Antes de su estreno, Netflix ha anunciado que ya tiene en marcha la tercera entrega.

El universo Walter no acabará tampoco en su versión literaria. «Quiero escribir un tercer libro para concluir la historia de Jackie y Cole. Ya tengo el título y el esquema, así que pronto empezaré a escribirlo. Después, probablemente me tomaré un descanso de la familia Walter para poder centrarme en nuevos proyectos. Dicho esto, Isaac y Nathan son mis favoritos, así que no descarto escribir un 'spin-off' sobre uno de ellos en el futuro», adelanta Novak.