La fascinante historia nunca antes escrita de los Rollos del mar Muerto

Dos jóvenes pastores beduinos se adentraron en 1947 en una cavidad de esta región del desierto de Judá para rescatar a una cabra y en unas vasijas de cerámica hallaron los primeros rollos del mar Muerto, unos manuscritos que revolucionaron el estudio de la Biblia, imprescindibles para conocer el origen del cristianismo. Los escritos, que supusieron uno de los mayores descubrimientos arqueológicos del siglo XX, adquirieron además «una importancia política internacional que sobrepasó el ámbito cultural, histórico y religioso», según señala en conversación telefónica con ABC el biblista español Jaime Vázquez Allegue, autor de 'Los manuscritos del mar Muerto. La fascinante historia de su descubrimiento y disputa' (Arzalia).

Resulta increíble que este doctor en Teología Bíblica y profesor en el CESAG (Universidad Pontificia Comillas) en Palma (Mallorca), uno de los mayores expertos en los manuscritos en lengua hispana, haya escrito las 584 páginas en sólo «seis meses», volcando en este libro su vasto conocimiento sobre el hallazgo, los escenarios donde tuvo lugar y sus protagonistas. Y resulta aún más increíble que en los más de 75 años en los que tanto se ha escrito sobre el contenido de los rollos y su trascendencia, nunca se hubiera hecho una reconstrucción de la historia de su descubrimiento, como asegura.

«Hay muchas leyendas y hasta intereses de que no se supiese exactamente quién llevó los manuscritos o quién los vendió», explica Vázquez, que aborda en »una historia novelada» el recorrido de los pergaminos por el mercado negro, los primeros estudios de John C. Trever o Eleazar Sukenik, las excavaciones arqueológicas que dirigió el dominico francés Roland de Vaux o la compra de los rollos del archimandrita Mar Samuel en Estados Unidos por «un tal señor Green», tras el famoso anuncio de 1954 en 'The Wall Street Journal'.

«Había que novelar la historia para mantener el rigor histórico y al mismo tiempo hacer lo que nadie se había atrevido, que era ficcionar algunos detalles», comenta antes de mencionar una histórica entrevista en la mansión Rockefeller o el encuentro del alto comisionado británico para Palestina, sir John Valentine Shaw, con el que tiempo después se convertiría en el primer presidente israelí Jaim Weizmann en una cafetería de Londres en 1946, tras la voladura del hotel King David de Jerusalén. «Se sabe en qué lugar y que estuvieron hablando durante dos horas, pero no si se sentaron junto a la ventana como lo cuento», ejemplifica.

En este híbrido de novela y ensayo, en el que Vázquez se ha esforzado en «contar lo que sucedió sin ficcionar básicamente nada» y cuyos personajes (beduinos, zapateros, anticuarios, biblistas, millonarios, arqueólogos o políticos) «son todos históricos», el qumranólogo relata de forma paralela cómo discurre la creación del Estado de Israel y cómo se desarrolló el descubrimiento y la venta de los manuscritos.

«Son dos historias que se unen después del 'honoris causa' a Albert Einstein», resume. El Nobel, de origen judío, fue homenajeado por la Universidad Hebrea de Jerusalén en mayo de 1949 y, según una leyenda urbana «que está más que justificada, pero no hay ningún testimonio escrito que lo verifique -según este experto-, instó a comprar los manuscritos porque dijo que eran el testimonio histórico de que esa tierra era de los judíos».

«El mismo Einstein sugirió a Ben Gurión que hicieran un museo permanente para exponer los manuscritos y todo el mundo pudiese verlos porque es una forma indirecta de recordar que ocupaban esa tierra hace 2.000 años», continúa el biblista. A su juicio, la repercusión política de los manuscritos influyó «en sentido positivo» porque «gracias a eso se conservan bien».

En total, se han llegado a recuperar 800 manuscritos en 8.000 fragmentos, algunos muy pequeños que aún tratan de identificar a qué manuscrito pertenecen con análisis de ADN y ciencia de última generación. «Es tan importante esta literatura para conocer los orígenes del cristianismo, el judaísmo de la época de Jesús, la dominación romana en un judaísmo fragmentado…», resalta Vázquez, que lleva más de 25 años trabajando con estos pergaminos, en especial con la Regla de la Comunidad, una 'constitución' del grupo fundamentalista judío de los esenios que los escribió. Entre estos manuscritos, subraya, se encuentran los únicos testimonios escritos extrabíblicos que documentan cómo vivían los judíos en el siglo I en Jerusalén. «Es una fuente valiosísima para entender quiénes eran, por ejemplo, tantos grupos que se citan en los Evangelios, como los saduceos o los zelotes», añade.

El Santuario del Libro, integrado en el Museo de Israel, se convirtió en la sede oficial de los rollos más importantes del mar Muerto, como la Regla de la Comunidad, el Rollo del Templo, el Rollo de Isaías o el Comentario a Habacuc, aunque hay fragmentos que fueron a parar a la Biblioteca del Vaticano o a universidades de Montreal, Mánchester, Chicago o Heidelberg. El Museo Arqueológico de Ammán, en Jordania, que alberga otros fragmentos menores, posee además «un manuscrito que todavía nadie ha sido capaz de descifrar, quizás el más importante de todos aquellos rollos, el más enigmático», a juicio del autor de 'Los manuscritos del mar Muerto'.

En la cueva número tres, se encontraron en 1952 unos excepcionales rollos de cobre que tuvieron que ser cortados en láminas por el profesor H. Wright Baker en la Universidad de Manchester para ser leídos. En el texto, el único escrito en un material que no es pergamino ni papiro, sin duda para que se perpetuase en el tiempo, alguien esculpió en el siglo I lo que parece ser un mapa del tesoro: los lugares donde se escondieron los tesoros del templo de Jerusalén antes de su destrucción por los romanos en el año 70 d.C.

Vázquez cuenta en el libro que el arqueólogo De Vaux llegó a la conclusión de que, sumadas todas las cantidades que describía, «estarían hablando de más de cien toneladas solo de oro y de plata, un cálculo que invalidaba la realidad de aquella narración».

«La mayoría de los especialistas piensa que no hay nada de real, que es una metáfora, un juego de imágenes y símbolos. No hay ninguna credibilidad histórica en las descripciones de los lugares en los que supuestamente se enterraron los tesoros, cuyas descripciones son exageradas«, explica el biblista. Sin embargo, «algunos arqueólogos serios perdieron la cabeza con el Rollo de cobre», buscando esos tesoros enterrados, como el británico John Allegro, o intentando identificar y reconstruir fragmentos menores. El sacerdote polaco Josep T. Milik se dio cuenta de que se estaba trastornando y optó por abandonar su estudio. El Rollo de cobre daría para una segunda parte de esta historia novelada de los manuscritos del mar Muerto.