Crítica

'El gran terremoto', de Kathryn Schulz: un reportaje trepidante

Libros del Asteroide publica en su colección mini el impactante reportaje con el que la autora estadounidense ganó el premio Pulitzer

Kathryn Schulz Dmitri Kasterine

17/11/2025 a las 13:30h.

Una de las notas positivas de que prácticamente todas las editoriales se hayan lanzado a publicar estos nuevos libritos de formato mini es que pueden recuperar ensayos ensayos y reportajes a los que de otro modo difícilmente darían salida. A falta de 'New Yorkers' que ... publiquen textos de largo aliento, sería una buena noticia que estos cuadernos se consolidaran como alternativa a unas revistas literarias que en España no tenemos. Para el lector, es agradecido terminar un libro sin sentir que ha sacrificado sus horas de móvil; el librero recibe un aguinaldo al colocarlos de forma estratégica en los mostradores y los editores cobran por un ensayo corto lo que cuesta un libro de bolsillo. Todos contentos.

Autora Kathryn Schulz
Traducción Teresa Bailach Arrate
Editorial Libros del Asteroide
Número de páginas 80
Precio 12,95 euros

Hay que celebrar que Libros del Asteroide haya optado por Kathryn Schulz entre los primeros títulos de su nueva línea. Schulz ha publicado varios libros traducidos al español –'En defensa del error' y 'Una estela salvaje'– y es colaboradora de 'The New Yorker'. 'El gran terremoto' procede de un reportaje que publicó en 2015. Se convirtió en uno de los trabajos más leídos de la revista y recibió el Pulitzer. No es para menos: es un trabajo impecable. Schulz explica que una falla geológica que recorre California puede generar un terremoto con una capacidad destructiva similar al de Japón en 2011. Ocurre en ciclos de entre 200 y 300 años, y el último se produjo en 1700. La pregunta no es si ocurrirá, sino cuándo.

A partir de las evidencias científicas sobre el comportamiento de la falla, Schulz cuenta cómo se generan los terremotos y construye una reflexión interesantísima sobre cómo las ciudades eligen vivir de espaldas a la catástrofe. El intervalo de recurrencia de estos fenómenos «es peligroso porque es demasiado largo –lo suficiente como para que una civilización entera se desarrolle, sin saberlo, sobre la falla más peligrosa de nuestro continente– y también porque no es lo suficientemente largo». ¿Las posibles consecuencias? Un millón de edificios se derrumbarán, la mitad de los puentes de autopista quedarán inutilizados y un tsunami inundará una zona en la que viven 71.000 personas. «Dependiendo de la ubicación, la gente dispondrá de entre diez minutos y media hora para salir de allí».

El reportaje es trepidante: se lee como se ve una película de acción y, a la vez, es un texto político, pues deja al descubierto la ceguera con que las administraciones afrontan estos riesgos. Luego llegan los lamentos y los políticos que se victimizan; en este caso, al menos, el periodismo habrá cumplido su función.