'Las cenizas de Berta', de Miguel Dalmau: los secretos del río

NOVELA

'Las cenizas de Berta'

• Autor Miguel Dalmau
• Editorial Galaxia Gutenberg
• Año 2025
• Páginas 368
• Precio 23,50 euros

'Las cenizas de Berta', su última novela, LVI Premio Internacional de Novela Ciudad de Barbastro, se presenta como un 'thriller' y digo esto como orientación porque la narración trasciende por mucho el género, en realidad es una novela de corte muy clásico en la forma, de prosa prístina y clarísima, sin rastro alguno de retórica y desde luego de esa falta de pudor que consiste en alargar la cosa hasta límites insospechados.

Trata del dolor, de la soledad, de los falsos asideros a los que uno se agarra para sobrevivir y todo ello enmarcado de manera magnífica en la desembocadura del Guadalquivir, Sanlúcar de Barrameda a un lado y, al otro, el Coto de Doñana, un río que acoge desde hace siglos leyendas innumerables, algunas de factura muy reciente como 'Ágata ojo de gato', de José Manuel Caballero Bonald o los escritos dedicados a esa tierra por Abel Chapman o el enorme documento de Jorge Molina.

Pero el interés de la descripción de Dalmau consiste en que aunque refleje de manera realista el paisaje, logra asemejarlo a los grandes mitos que los ríos han reflejado en nuestra historia, desde Aquiles y el Escamandro al Huckleberry Finn de Mark Twain o la magnífica visión del Missouri de 'Oh Brother'... de los hermanos Coen...

Desde las primeras páginas de la novela asistimos a lo oculto, a lo misterioso, que esconde esa corriente capaz de hipnotizar a un tipo como Julio Denis, el narrador, que ha ido a Sanlúcar a dispersar las cenizas de su amada, Berta, en el río pero lo demora una y otra vez, se supone por la excusa de haber sido testigo del asesinato de una mujer en el Coto cuando miraba desde el mirador de un hotel a setecientos metros un día de viento y neblina.

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Pero de ese encantamiento, que tiene más que ver con un hechizo, participan muchos personajes de la novela, desde la Loli y el comisario Marchena a Francisco Larios, periodista, que escribe con un retórica propia de un pasado que él se resiste a abandonar, la agente Galán, gentes hechizadas de una u otra manera por el río y la vida y sobre todo hechizados por los muertos: «Para ello había que aceptar que todo lo vivido con los muertos era algo así como una existencia prenatal, un tiempo necesario para hacer frente al resto de la vida».

La novela se constituye en torno al misterioso asesinato de dos chicas, la hija del comisario Marchena y Lucía Venegas de Terry, que la inmobiliaria de su familia quería transformar en hotel un palacio perteneciente a la marquesa de Miraflores. Las víctimas además, lucían monedas puestas encima de los ojos... Curiosamente, la dilucidación de esos asesinatos actúa como motor de vida. Y Julio Denis, finalmente, dispersa las cenizas de Berta en el río.