'Bohemia y barricadas', de Andreu Navarra: la ciudad bomba

Este libro, potente en los argumentos, muy bien narrado, cubre un vacío en la historia urbana de la capital catalana, entregada por un lado a la banal tautología afirmativa del nacionalismo y, por otro, al negacionismo cateto de sus muchas virtudes y encantos.

ENSAYO

'Bohemia y barricadas'

• Autor Andreu Navarra
• Editorial Tusquets
• Año 2025
• Páginas 352
• Precio 22 euros

El que busque una novela ejemplar de la ciudad, encontrará aquí la explicación que deseaba. El autor nos pasea de la mano de personas y personajes, sin cesar, arriba y abajo. «He aquí toda la ferocidad y toda la brutalidad de Barcelona», señala en referencia al distrito quinto, «barrio bajo, refugio de la mala gente, en el que se mezclan el obrero, la lavandera y la peripatética que parece hija de nobles en el cabaret elegante y en casa duerme en un catre tronado». En esa misma página, aparece un antiguo trabajador del muelle de sobrenombre Trotski.

Un tipo que tenía un cementerio para él solo y en tiempo de elecciones se presentaba en casa de los candidatos, a fin de ofrecerles «pistola y protección». Estos gángsteres que saltaban del terrorismo anarquista al catalanismo, o al comunismo, según vinieran dadas, salpican páginas fidedignas en la batalla barcelonesa entre el ideal y la cruda realidad. En aguda contraposición con los mundos de pureza y camino espiritual, propios de la literatura rural de la Renaixença y el modernismo catalán, el autor rescata personajes poliédricos.

Como Francisco Madrid (natural de Barcelona), «un escritor canalla, fácil y radical», desaparecido en 1952 en Buenos Aires. El reportaje del imaginario urbano tiene títulos y partes definidas. La primera se titula 'Comedias y barricadas'. Transcurre desde 1888 a 1906 y explora la capitalidad de finales del imperio español, tan productiva para una Barcelona de teatros y agitación. En ella destaca el autor y empresario Jaume Piquet, «genio de la improvisación y la desfachatez más cándida».

El Teatro Odeón es una de las instituciones clave. Atrae un público entusiasta, que durante las representaciones se exalta y deja todo lleno de cáscaras de cacahuete y peladuras de naranja. La segunda parte, 'Huelgas y filosofía' comprende de 1906 a 1923. Nos cuenta la dura vida de la urbe en pleno auge industrial, el declive modernista y la emergencia del 'noucentismo'. No ocurre como en el siglo anterior, cuando las familias guardaban las armas en casa, pero la violencia es indiscriminada.

La tercera parte, 'Artistas y dictadores' entre 1923 y 1940, explora con determinación un tema fascinante, la conexión catalana y barcelonesa con el nacimiento de las doctrinas totalitarias en España, las derivas de sus elites reales e inventadas, las angustias de las clases medias, la porosidad de sus instituciones a influencias externas. El epílogo optimista resulta, además, convincente. En efecto, sin estructura cultural catalana, no habría una construcción hispánica habitable y creíble. Ese ha sido el aire que respiraba Barcelona.