Los videojuegos son algo muy serio (y no lo son)

Por todo eso, está bien tomarse muy en serio este tipo de productos . Y también no hacerlo, ya que nunca hay que olvidar que son, en primer lugar, una forma de entretenimiento . «Game On» (organizada en colaboración con el Barbican Centre londinense) consigue equilibrar bien esos dos aspectos, ofreciendo mucha información sobre la historia de esta industria y su influencia , al mismo tiempo que pone a disposición de los visitantes más de 150 pantallas para jugar.

El recorrido es temático, no cronológico, pero de todas formas se empieza por los inicios: juegos programados en ordenadores primitivos y máquinas de los primeros «arcades» comerciales , como «Computer Space» (1971) y « Pong » (1972). Tras la zona dedicada a los pioneros, un pasillo cubierto de anuncios de juegos –un auténtico despendole de diseño años 80, todo naves espaciales, dragones, trajes futuristas y cardados– nos lleva hasta uno de los puntos fuertes de la cita: una enorme sala de recreativos , con máquinas originales, en la que es fácil predecir que se conseguirá un ambiente de lo más auténtico: habrá una marabunta en torno al « Street Fighter II », un buen puñado de gente esperando para jugar al «Metal Slug» o al «NBA Jam»... Y, si acaso, algún despistado en el juego de golf. Sólo faltará poder comer pipas .

En una línea parecida va la zona dedicada a los ordenadores y las consolas clásicos. En ella se podrá jugar, por ejemplo, al «Lemmings» en un Commodore Amiga, al «Tetris» en una Game Boy, al «Castelvania» en una MSX2 o al « Mario Kart » en una Nintendo 64. O el pasillo central, donde (además de celebrarse distintos eventos) se muestran tres ejemplos de cada uno de los grandes géneros: plataformas, deportes, aventura, lucha ...

La segunda mitad de la exposición –aunque siguen sin faltar ocasiones de pararse a jugar– está más centrada en la parte artística . Por ejemplo, la sección sobre desarrollo y márketing pone en evidencia el gran trabajo creativo que conlleva cada videojuego , exponiendo piezas como bocetos de animación de «Dragon’s Lair», «concept art» de «Los Sims», «Uncharted» o los españoles «Gris» y « RiME ». O los divertidos carteles de «propaganda» de extrañas formas de vida con los que se promocionó «Spore». Del siguiente apartado, dedicado a los juegos portátiles, también se puede sacar una lección de diseño viendo cómo aparatos más voluminosos, hechos para resultar espectaculares, fueron sustituidos por consolas mucho más sencillas y cómodas de manejar: los juegos nos enseñaron a apreciar el minimalismo.

No podía faltar el ámbito dedicado a los grandes protagonistas : Mario, Sonic, Lara Croft... Ni el que nos recuerda que las incursiones en el cine nunca han llegado a ser brillantes (y uno sospecha que abrir esa zona con carteles de tres películas tan notoriamente infames como « Super Mario Bros », «Prince of Persia. The Sands of Time» y «Street Fighter» sólo puede ser un acto de pura mala uva). Se echa de menos, sin embargo, que se explore más a fondo la deuda del cine con la estética «videojueguera», más allá de las adaptaciones directas . Y extraña que no se le dedique más espacio a los juegos «online» multijugador o que ni se mencionen los «e-Sports», dado que ambos fenómenos tienen una enorme importancia en el presente de los videojuegos.

Pese a esas carencias, esta sigue siendo una muestra muy interesante , con visos de atraer tanto a los interesados por el aspecto cultural como a aquellos que quieran revivir lo que era un salón de recreativos o echarse unas partiditas. Los videojuegos son algo muy serio y, a la vez, no lo son .