Thomas Merton, un poeta en busca de sí mismo

Fernando Beltrán traza una breve semblanza de Merton, destacando sus traducciones de Alberti , su admiración por Blake , su magisterio sobre Ernesto Cardenal y su «feliz apropiación» de los antipoemas de Nicanor Parra .

Sonia Petisco es una especialista en Merton, algo que se refleja en su completa introducción «a una obra intelectual, rica en metáforas», una de cuyas fuentes es la mística en sus versiones «apofática», renana y española . Su descubrimiento de la poesía de Gerard Manley Hopkins , sobre quien hizo su tesis doctoral, y sus lecturas de San Agustín , Étienne Gilson , Maritain y Aldous Huxley fueron determinantes en el proceso de conversión de Merton, que culmina con su bautizo en noviembre de 1938 y en su ingreso como postulante, en diciembre de 1941, en la abadía trapense de Nuestra Señora de Getsemaní (Kentucky), donde será consagrado monje y ordenado sacerdote ocho años después.

La poesía de Merton, escrita entre 1940 y 1966, muestra a un poeta en búsqueda constante de sí mismo , que es a la vez testigo de excepción de su tiempo, y cuya línea y forma de pensamiento y de conducta corresponden a las del Concilio Vaticano II. El enigma de su muerte y su íntima relación con su enfermera despiertan nuestra curiosidad por la figura de este interesante personaje, cuya escritura poética, articulada sobre el versículo de la «Biblia» y de Walt Whitman , contiene una complejidad compositiva digna de la máxima atención.

Su «Teoría de la Oración» es un ejemplo de ello y del modo en que Merton se inscribe dentro de la literatura espiritual de nuestro tiempo, mezclando códigos distintos y explotando los diversos melismas y registros de la lengua coloquial , en la que se instala como si fuera un nuevo «sermo piscatorius». Toma expresiones de los místicos como los vocativos «¡Oh, dulce huida!» o la construcción «cárcel de luz». Lo que no le impide recoger de las vanguardias la tematización de lo urbano o reescribir un bucolismo virgiliano. Pero donde más acierta es en el fraciscanismo de poemas como «Al atardecer» . Alguna vez llega a lo profético, describiendo casi cincuenta años antes las ruinas de Nueva York que hoy tenemos en nuestra mente y que él, que murió en 1968, no pudo ver, pero cuya visión anticipa.

Estamos, pues, ante una obra rebosante de misterios, entendidos como objetivación de su amor a Dios, al ser humano y al mundo .