«Agua verde, cielo verde», una novela «Gallante»

De nuevo las comparaciones son odiosas y pertinentes: Gallant y Munro son ambas canadienses y perfeccionaron hasta extremos casi indecentes la práctica del cuento desde las páginas del semanario «The New Yorker» (donde Gallant llegó a publicar 116 de ellos); pero cabría apuntar que el universo de Gallant es más amplio y variado. Y que es superior a Munro a la hora de conseguir ese prodigio espacio-temporal de que toda una novela quepa dentro de un relato. Impedimenta ofrece una de las únicas dos novelas que escribió Gallant . E invierten un tanto la ecuación: aquí se trata de la expansión de momentos que acaban definiendo vidas enteras. Una y otra son inequívocamente gallantes: sutiles a la vez que feroces, tristes pero con humor.

Pero, también, son muy diferentes. La segunda de ellas -«A Fairly Good Time», de 1970- tiene algo de frenética «comedy of manners». La primera, «Agua verde, cielo verde» (1959) es desoladora y, por momentos, bordea la pesadilla. Y su entramado es clásico y siempre funciona: una madre divorciada , Bonnie McCarthy, huyendo de sí misma y arrastrando en su fuga a su hija adolescente Florence «Flor» por los paradisíacos paisajes de Venecia y Cannes y París súbita e íntimamente diabólicos. Quien, en principio, parecía una de aquellas «belles» de Scott Fitzgerald perdida en la suavidad de noches ásperas, de pronto se asemeja demasiado a una de esas disfuncionales antiheroínas de Jean Rhys o de Patricia Highsmith .

«Agua verde, cielo verde» comienza psicologista y concluye psicótica y con buena parte de sus personajes optando por olvidar lo que debería ser inolvidable para así poder mantenerse a flote. Aunque se sepan ahogados desde hace ya tanto tiempo y, tal vez, pensando en que en el pueblo chico de Alice Munro las cosas quizás sean igual de complicadas pero no tan raras como en el infierno grande de la alguna vez fresca y ahora marchita Flor.