La Toma de Túnez oculta en una ermita navarra

«Los grafitos de San Zoilo son conocidos desde siempre y se presuponía que eran antiguos, pero quién los dibujó y por qué era un enigma», explica Larraz, que ha investigado concienzudamente los dibujos en los últimos cinco años. Se especulaba con que podía ser una representación de la llegada de Colón a América o un homenaje a los balleneros vascos, incluso que no era más que una gamberrada, antigua eso sí. La llegada a Cáseda de este apasionado por la historia ha arrojado luz en este misterio.

Autor de « Requetés » y otros cuatro libros sobre las guerras carlistas, Larraz encaminó en esta ocasión sus investigaciones hacia los enigmáticos grafitos de San Zoilo . Reprodujo minuciosamente los dibujos con ayuda de luces infrarrojas y el empleo de agua destilada que, sin dañar los trazos, hacía emerger durante breves minutos los pigmentos que el tiempo y las humedades habían dejado casi ilegibles. Así logró identificar hasta 40 grafitos , muchos de ellos desconocidos hasta ahora, realizados con la mezcla de madera quemada y aceite conocida como « negro de humo ». En total, 13 embarcaciones, 5 fortificaciones terrestres, 12 figuras humanas y hasta 10 inscripciones en diferentes tipos de letra, todas ellas coetáneas, obra de una misma mano.

Larraz recorre la ermita mostrando los detalles de los tres galeones, cinco galeras y otros tantos esquifes , con sus sobredimensionados cañones y sus proyectiles dibujados de forma casi infantil. Se aproxima hasta una de las embarcaciones y señala los trazos de una bandera. «Es la Cruz de Borgoña , el símbolo de los Ejércitos de España durante siglos».

En el bajocoro, el investigador señala un rostro de gran tamaño con turbante y pluma, provisto de un alfanje (una espada de filo curvo) como el de otro guerrero casi borrado a su izquierda y otras de las figuras diseminadas a uno y otro lado de la iglesia. En cinco fortificaciones terrestres se observan almenas triangulares, características de los árabes, y encaramadas a ellas, dos «bastidas» (torres de madera para el asalto de murallas). Otras figuras enarbolan banderolas y cruces cristianas. «No hay duda de que es una batalla de la Cristiandad contra los turcos », explica.

Dos grandes vítores (anagramas conmemorativas de la victoria) recuerdan a dos «caídos» en la contienda. El nombre de uno de ellos, Baptista , se lee con claridad. No así el otro. « Posiblemente Velasco , pero no se puede asegurar», dice Larraz, que aventura con que probablemente se trate de un nombre italiano.

Sobre ellos, dos inscripciones de gran tamaño llaman la atención. Una de ellas reza « Capitana de Nápoles » a ambos lados del dibujo central hoy muy deteriorado de una embarcación. «Era el buque capitán de la escuadra española de galeras procedente de Nápoles», explica. La segunda es una de las firmas que el autor dejó plasmado en el lugar: « Lubian me fecit » («hecho por Lubián»).

¿Qué batalla se narraba y quién era ese Lubián? Pablo Larraz buceó en los archivos en busca de datos con los que completar su puzzle. En el Museo Naval le pusieron en contacto con Pedro Fondevila Silva , «seguramente el mayor experto en galeras del mundo». Fondevila se desplazó desde Cartagena a este pequeño enclave navarro para estudiar los grafitos de San Zoilo. « Es un caso único , no conozco nada similar en ningún otro sitio. Hay otros grafitos de barcos tierra adentro, como en el Palacio de Ambel en Borja, un antiguo convento de la orden de Malta donde hay pintadas unas galeras maltesas, pero son dibujos aislados », señala a ABC.

San Zoilo, en cambio, «es el relato de un hecho ». Fondevila está «todo lo que lógicamente puede uno estar seguro» de que reproduce la Toma de Túnez el 21 de julio de 1535 , en la que participó una formidable armada cristiana bajo el mando del emperador Carlos I. Los barcos pintados en Cáseda «son galeras de la primera mitad del siglo XVI », de las que bogaban «a tercerol», explica el experto, que identificó uno de las embarcaciones como « el gran galeón portugués que interviene en la conquista de Túnez», al bordo del cual navegaba el infante Don Luis, cuñado del monarca español, que mandaba la flota portuguesa.

« No es una batalla naval, sino una operación de desembarco , porque solo hay enemigos en tierra», continúa el capitán de navío, que relata cómo parte de la escena representa el ataque a la fortaleza de La Goleta , que abrió el camino a la flota cristiana a Túnez. La sublevación de los cristianos que Barbarroja tenía presos en la Alcazaba (unos 20.000 cautivos ) facilitó la conquista de la plaza costera. Fondevila cree que esos prisioneros sublevados se corresponden con las figuras que enarbolan cruces en tierra en San Zoilo.

Además, la Capitana de Nápoles estuvo presente en las jornadas de Túnez y no en otras conquistas similares como Orán o Melilla, añade el miembro de la Cátedra de Historia y Patrimonio Naval.

El análisis de este experto reveló un detalle sobre el autor de los grafitos. «Es una persona que ha ido embarcada y que pinta de memoria, pero no un marinero », dice, porque confunde algún elemento en el dibujo, algo impensable en un hombre de mar. También sospecha que pasó por Italia, donde en esos años se empieza a pintar frescos con escenas de batallas.

Fue una lástima descubrir que faltaban las hojas sobre Túnez en los papeles de Juan de Rena , donde el hombre fuerte de Carlos V en Navarra y proveedor de la Armada detalla con minuciosidad los pagos de movilización de tropas. A buen seguro que en ellas constaba la relación de los navarros alistados, entre ellos el tal Lubián. También los libros de la iglesia de Cáseda se perdieron.

Por la caligrafía y las inscripciones en latín, Pablo Larraz sabía que el autor de los grafitos fue una persona culta , que además tuvo que contar con autorización para pintar la escena, empleando además andamiaje o escaleras. Sin embargo, no conocía a nadie en Cáseda con el apellido Lubián. Cuál fue su sorpresa al descubrir en el Archivo General de Navarra que hubo más de 100 procesos protagonizados por la saga de los Lubián . «Es la familia que más ha pleiteado en Cáseda en toda su historia», bromea. Aparecen desde 1439 en documentos como hombres al servicio de la corte de los reyes de Navarra . Los pleitos sirvieron a Larraz para elaborar el árbol genealógico familiar, desde Mossen Miguel de Lubián , alcaide de Eslava que defendió los castillos de Cáseda y Eslava frente a los beamonteses en 1451.

La clave del misterio se encontraba, sin embargo, en el mismo San Zoilo, en una firma con letra bastardilla hecha a vuelapluma que Larraz descubrió en el coro de la iglesia. «Lubián se lee con claridad y la M inicial del nombre también», señala convencido de que se trata del único nombre de la familia que se corresponde con esos datos: « Martín de Lubián ». Además coincide en la letra con una firma encontrada por Larraz en un documento de la época.

Todo encaja. Martín de Lubián «fue capellán de los Tercios» antes de ser nombrado « cura y beneficiado de la Iglesia de Santa María de Cáseda , de la que depende la ermita, en 1540 », apenas cinco años después de la conquista de Túnez, explica Larraz.

Con sus esquemáticos y expresivos dibujos, quiso conmemorar esta gran victoria de la Cristiandad en San Zoilo, una ermita que debió formar parte de un convento o eremitorio y que fue posada medieval para viajeros y pastores. En el combate representado se intuye un personaje subido a una escala que enarbola una cruz. ¿Un autorretrato de Lubián?