Sidney Reilly, el legendario espía que planeó el asesinato de Lenin y cayó fulminado por Stalin

Por su implicación en la organización y financiación de la resistencia contra el régimen de Lenin , fue el hombre más buscado por la Cheka hasta que lograron atraparle mediante una trampa. Fue en esa época cuando se ganó el apodo de La Pimpinela Escarlata por su habilidad para eludir la persecución comunista.

Durante su vida disfrutó de numerosas identidades , ejerció múltiples oficios y ocupaciones y trabajó para el mejor postor . Durante la I Guerra Mundial, residió en Nueva York desde donde se hizo millonario vendiendo munición a los alemanes y los rusos, a la vez que colaboraba con los servicios británicos.

Ya en 1892 era confidente de la Ojrana , la policía política zarista, con el nombre de Rosenblum, que al parecer era el de su padre biológico, que le abandonó al nacer. Unos años después, emigró a Brasil tras fingir su muerte en Odessa. Allí se ganó la vida como obrero portuario, cocinero y trabajador en las plantaciones.

En 1895 salvó a su patrón Charles Fothergill cuando iba a ser asesinado por unos indígenas . En agradecimiento a su valor, Fothergill le recompensó con 1.500 libras, le compró un pasaje para Londres y le consiguió la nacionalidad británica.

A partir de este momento comienza la leyenda de Reilly , que al parecer emigró a Francia donde mató a sangre fría a dos anarquistas en un tren para robarles. Tras su vuelta a Londres en 1896, creó una empresa de medicamentos y se casó con la viuda del reverendo Hugh Thomas, que había heredado una ingente fortuna. Hay indicios de que Reilly le envenenó para desposar a su mujer.

Tres años después conoció a William Melville, un jefe de Scotland Yard, que le contrató como espía tras crearle una nueva identidad. Rosenblum pasó a apellidarse Reilly. Melville le envió a San Petersburgo para recabar información sobre la relación rusa con Japón.

Era tan hábil que fue fichado por el general Motogiro , que le pagó elevadas sumas por espiar para los servicios secretos japoneses mientras servía a los británicos . Reilly, fingiendo ser un rico empresario maderero, logró robar los planos de Port Arthur en Manchuria que facilitaron el ataque japonés a los rusos.

Fue el comienzo de una increíble serie de hazañas entre las que figuran la concesión de la compra de petróleo a la Anglo Persian Oil Company, el robo de los planos de unos aviones de la Krupp en Alemania, la falsificación de una carta de Zinoviev en la que figuraba un imaginario plan para derrocar al Gobierno británico y la fabricación de billetes para ayudar a la resistencia contra los bolcheviques.

A partir de 1918, Reilly viajó a Rusia y permaneció allí durante largas temporadas. Planeó el asesinato de Lenin , conspiró con los generales zaristas y les facilitó armamento hasta que fue atrapado, torturado salvajemente y fusilado en Moscú por orden de Stalin.