Premio Formentor en Sevilla: de la cofradía de César Aira al incienso de Calasso

Reconocido como uno de los autores de mayor peso en la literatura contemporánea, la obra de César Aira goza de la aprobación unánime de quienes lo consideran un canon literario. Así lo ha dejado por escrito el jurado del Formentor en el fallo del premio, donde se describe su literatura como una «constelación laberíntica», «un intenso crisol literario», que «sin renunciar a la certeza de la ficción novelesca», sobresale por «su capacidad fabuladora y erudición».

Prolífico y dueño de un universo narrativo que sólo lo obedece a él, a César Aira lo describen como uno de los narradores más radicalmente originales, imaginativos, inteligentes y delirantes. Su obra, que incluye unos 80 títulos entre ensayos, novelas y otros experimentos, ha sido traducida a más de veinte idiomas. Entre algunas de ellas destacan ‘ Ema, la cautiva ’ (1997), ‘ Cumpleaños ’ (2001), ‘ El congreso de literatura ’ (2012), ‘ Los fantasmas ’ (2013), ‘ El santo ’ (2015) o ‘ El cerebro musical ’ (2016).

Quien lo observa desde lejos puede llegar a concluir: se escribe como se vive. Y Aira lo hace de otra manera. Al argentino no le gusta viajar ni conceder entrevistas. Siempre lo ha dicho. Ahora, todavía más. «Este premio me ha salido caro y ahora toca pagarlo -responde con voz queda, casi distraído, ante un grupo de periodistas reunidos en el Hotel Renacimiento-. Es un honor estar aquí, pero éste ya es el último premio. No más», bromea con una sonrisa encasquillada en las comisuras, una risa que no ríe, como si le saliera en minúsculas. El auditorio contesta con carcajadas, no se sabe si por celebrar una genialidad o por esconder la contundencia del argentino.

Generoso con su tiempo y su ingenio, César Aira acumula años, pero conserva su ironía y humor. «El Estado no tiene que promover la lectura, la gente tiene que salir a trabajar y producir, no quedarse en casa leyendo novelas », contesta cuando le preguntan sobre la importancia de los libros. Luego de soltar ese titular, el argentino espera, atento, a la siguiente pregunta. Parece exhausto, y en ocasiones sobrepasado, acaso porque sabe que en una rueda de prensa la literatura no basta. «No esperen de mí loas a la democracia ni a los derechos humanos, como ciudadano puede que sí, como escritor no». Siguiente, por favor.

Rueda literalmente cuesta abajo la prensa, que pasa del parnaso a la política, de Jorge Luis Borges a Menem . Ya resignado a lo que viene, Aira recuerda haber estado en la cárcel. Evita los detalles, pero a todas luces se trata de un episodio político que no desea traer a colación. «Me siento apolítico, los políticos mencionan a Aristóteles y dicen que leen a Platón ; todo eso está bien, pero la política es mala voluntad e insultos. Yo no quiero saber nada de eso». El aire ha vuelto a entumecerse, se vuelve sólido. Entonces el argentino echa mano de su repertorio de certezas que percuten, acaso por honestas. Y así lo hizo en su discurso de aceptación del premio, entregado por un jurado presidido por Basilio Baltasar , director de la Fundación Formentor.

Los editores lo son todo en la historia de este premio. El Prix Formentor fue concedido por primera vez entre 1961 y 1967, con el impulso de las principales editoriales europeas, entre ellas Seix Barral , además de las míticas casas literarias como la francesa Gallimard , la italiana Einaudi o la alemana Rowolth . Autores como Jorge Luis Borges , Samuel Beckett , Saul Bellow , Jorge Semprún y Witold Gombrowicz fueron los premiados de esta primera etapa. Tras un periodo de ausencia, reapareció en 2011. Javier Marías , Carlos Fuentes , Enrique Vila-Matas , Roberto Calasso , Ricardo Piglia y ahora César Aira forman, entre otros, parte de la galería.

En esta ocasión, asisten en pleno a Sevilla los editores del autor argentino: Miguel Aguilar , director editorial de Debate, Taurus y Literatura Random House, el sello que acoge la mayor parte de su obra en España ; Clément Rives , de Francia; Aleksi Siltala , de Finlandia, así como el agente literario alemán Michael Gaeb y el periodista Jean François Fogel , quien presentará la mesa prevista para el domingo por la mañana, cuando también intervendrán los miembros del jurado del Formentor: Anna Caballé , Gerald Martin , Francisco Ferrer Lerín , Juan Antonio Masoliver Ródenas y Sergi Doria .

Si uno de los compromisos y los objetivos del Formentor desde su fundación fue «rendir tributo a las obras maestras», ni un golpe de Estado en Túnez ni los estragos de una pandemia podían ser un obstáculo para su celebración; por eso, y con la intención de rendir un homenaje este domingo al fallecido editor italiano Roberto Calasso, los editores y escritores Gustavo Guerrero , Michi Strausfeld , Jordi Gracia y Basilio Baltasar hablarán de la edición como una de las bellas artes. Lo harán acompañados por dos de las figuras más importantes de la historia de la industria, seres casi mitológicos que estos días pasean por Sevilla: Antoine Gallimard y Jorge Herralde . Más que un premio, cualquiera diría que se celebra una Semana Santa.

Las Conversaciones Literarias de Formentor que se celebran en Sevilla hasta el lunes están dedicadas a comentar los libros, testimonios, memorias y ficciones de los ‘ Náufragos, peregrinos y argonautas ’, título concedido en esta ocasión al encuentro. El viaje como episodio y hazaña es el origen no sólo de la literatura, sino de la reflexión sobre el acto de escribir. Para revisar la herencia de Homero, han viajado a la capital andaluza cerca de veinte escritores, quienes disertarán sobre el tema, a partir de una obra literaria elegida con antelación.

La primera mesa, titulada ‘Náufragos’, reúne a Moises Mori , Sonia Hernández , Isabel Soler , Ridha Mami y Eva Díaz Pérez , quienes reflexionarán sobre el naufragio a partir de las obras de Édouard Levé , Somerset Maugham , García Márquez y Cabeza de Vaca . Al día siguiente, Patricia Almarcegui , junto a Pilar Rubio Remiro , María Belmonte , Raquel Taranilla , Miquel Mollina y Jesús García Calero desentrañarán a los ‘Argonautas’, representados en libros de autores contemporáneos como Olga Tokarczuck o clásicos como Lawerence Durrel .

La tercera y última mesa, ‘Peregrinos’, congrega a Philippe Claudel , Jean François Botrel , Lídia Jorge , César Aira y Basilio Baltasar, quienes cerrarán esta edición de las Conversaciones Literarias, un encuentro que comenzó en los años 30, se retomó en Mallorca durante los sesenta con el patrocinio de Tomeu Buadas y la égida de Camilo José Cela y que a partir de 2008 se celebra con el mecenazgo de Simón Pedro Barceló .