Una espectacular operación policial recupera más de 19.000 obras de arte y piezas arqueológicas en 103 países

Las redes implicadas traficaban con objetos arqueológicos y de arte saqueados de países afectados por la guerra o procedentes de robos en museos y excavaciones arqueológicas, como monedas o armas antiguas, fósiles y piezas de cerámica. Los servicios policiales centraron su vigilancia en mercados y páginas de venta por internet, porque según Interpol la web desempeña un rol destacado en el comercio ilícito de objetos culturales .

Entre las obras requisadas figuran una máscara de oro de Tumaco, considerada única en su género , y localizada en el aeropuerto madrileño de Barajas gracias a la colaboración entre la Policía nacional de España y de Colombia. En otra operación, la Policía federal argentina recuperó 2.500 monedas antiguas , la mayor incautación hasta la fecha de ese tipo de objetos, tras otra de 1.375 efectuada por las fuerzas del orden letonas.

Esta ha sido la segunda vez que Europol, Interpol y la OMA colaboran en la lucha contra el comercio ilícito de bienes culturales , tras una iniciativa similar llevada a cabo en 2018 y en la que también participó la Guardia Civil. El secretario general de Interpol, Jürgen Stock, indicó que el número de arrestos y de objetos requisados refleja la amplitud de esa práctica fraudulenta , "que afecta potencialmente a todo país con un rico patrimonio cultural".