Aparece en Perú el mayor sacrificio masivo de niños de la historia

El descubrimiento fue llevado a cabo por el doctor Gabriel Prieto de la Universidad Nacional de Trujillo en el año 2011 mientras dirigía una excavación de emergencia. Mientras el arqueólogo se encontraba trabajando en las cercanías de un templo con 3.500 años de antigüedad, los habitantes de Huanchaquito-Las Llamas le alertaron de que habían aparecido restos humanos cerca de la costa.

Después de varios años de trabajo, para 2016 los investigadores habían logrado rescatar de la tierra los restos de unos 140 niños y más de 200 llamas . Se cree que fueron sacrificados durante el siglo XV, entre el 1400 y el 1450. En todo caso, muchas décadas antes de que el conquistador español Pizarro tomara esta parte del continente. Según los expertos, la acción debió ser llevada a cabo por los chimús , una cultura precolombina que cayó bajo el yugo de los incas en torno al año 1475.

«El descubrimiento de un sacrificio infantil a gran escala en la poco conocida y precolombina civilización chimú no tiene precedentes en el continente americano y puede que tampoco en el mundo», explicó Kristin Romey , autora de un artículo sobre el hallazgo en la revista National Geographic.

Entre los restos de los niños y animales sacrificados se han encontrado también huellas de distinta procedencia: de niños, adultos, perros o llamas (estas últimas tienen marcas de deslizamiento, lo que indica que opusieron resistencia). Gracias a esto se ha conseguido averiguar cómo se llevó a cabo el sacrificio . De este modo, ahora sabemos que las víctimas fueron conducidos hacia las cercanías del océan o para ser ajusticiadas. Los restos encontrados han demostrado que abrieron el pecho de las víctimas, probablemente para sacarles el corazón .

En el artículo de National Geographic firmado por Romey, Haagen Klaus , antropólogo de la Universidad George Mason, explica que las sociedades asentadas en torno a la costa del norte de Perú comenzaron a sacrificar niños cuando el sacrificio de adultos no era suficiente para detener las constantes alteraciones producidas por el fenómeno climático de El Niño. «La gente sacrifica lo que más valora. Puede que vieran que el sacrificio adulto era ineficaz. Las lluvias continuaban y anegaban las infraestructuras agrícolas de los chimúes. Puede que hubiera la necesidad de probar con un nuevo tipo de víctima», afirmó Klaus.