El pedazo de pan duro que dio origen a un insulto

Pancracio Celdrán, padre de la obra de «El Gran Libro de los Insultos», publicado por la editorial La Esfera, explica en este sentido que la palabra «aparece usada en el siglo XIV con las acepciones de pedazo de pan duro que se desecha o se da de limosna al mendigo y de hombre necio y de cortos alcances». Dos caminos totalmente dispares que sin embargo no han sido obstáculo para que crezcan sin ponerse en cuestión ninguno de sus usos.

Aunque es posible que su procedencia descienda del verbo latino 'manducare' (comer), el filólogo español Joan Corominas considera que su origen es incierto.

Dentro del espectro de regiones españoles que utilizan el vocablo para ofender, su significado varía según donde se pronuncie.«A quien es rudo y zoquete llaman así en Castilla y otras partes de España. En el habla de Sanabria, holgazán; y en medios dialectales santanderinos, hombre tosco y de escaso saber. En Aragón, en villas navarras como Ayesa, Gallipienzo y otras: tonto, ignorante, torpe; en puntos de Madrid se dice a quien sobresale por su rudeza y condición primitiva. En el partido judicial de Villafranca del Bierzo: persona que carece de modales», desvela Celdrán.