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Neandertales... por narices
materia oscura
Un único gen, que lleva a tener la nariz más alargada y adaptada al frío, procede directamente de esa otra especie humana
También nuestra nariz es una herencia neandertal
Hace mucho, mucho tiempo, había más de una especie humana sobre la Tierra. Y aunque al final todas desaparecieron y solo quedó la nuestra, nuestros genes revelan antiguos cruces y alianzas entre especies a lo largo de una historia agitada y cuyo resultados somos... ... nosotros. Que sepamos, nuestro ADN contiene restos de cuatro de esos cruces, cuatro especies de las que por ahora solo conocemos 3. De la cuarta, a pesar de tener algo de su ADN, aún no se ha encontrado ningún resto fósil que nos permita identificarla.
Pero hoy vamos a hablar de neandertales, o para ser más precisos, de nuestra herencia neandertal. Desde hace quince años sabemos que todos los euroasiáticos tenemos entre el 1% y el 4% de ADN neandertal, lo que implica que aquella 'otra' especie humana se cruzó con la nuestra y dejó su impronta genética profundamente marcada en todos nosotros. De ellos, por ejemplo, hemos heredado genes que influyen en la calidad y el tipo de sueño, el estado de ánimo, la tendencia al aislamiento, los tonos claros de piel y cabello e, incluso, la sensibilidad a las infecciones por virus como el que causa el Covid 19.
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Gracias a ellas, los científicos podrán desarrollar en el futuro nuevos fármacos y medicamentos
Y ahora, un equipo internacional de investigadores dirigidos por expertos del University College London acaba de descubrir un nuevo rasgo a incluir en la lista: los humanos actuales heredamos de los neandertales un material genético que afecta directamente... a la forma de nuestra nariz.
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