Investigadores regeneran «por primera vez» los músculos de un corazón humano: «Podría ayudar a millones de personas»
Según la Organización Mundial de la Salud 18 millones de personas mueren debido a complicaciones cardíacas cada año
Cuidar el corazón con hábitos saludables detiene el envejecimiento biológico
Tradicionalmente, se creía que las células del músculo cardíaco no podían regenerarse, lo que daba como resultado una serie de daños permanentes
El corazón, responsable de bombear sangre incansablemente por todo el cuerpo, es uno de los órganos más importantes de nuestro cuerpo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), cada año 18 millones de personas mueren debido a complicaciones cardíacas. En ese sentido, una ... de las complicaciones más graves ocurre cuando las células del músculo cardíaco, conocidas como cardiomiocitos, se dañan debido a afecciones como los ataques cardíacos, dejando consecuencias severas y duraderas. Tradicionalmente, se creía que las células del músculo cardíaco no podían regenerarse, lo que daba como resultado una serie de daños permanentes. Sin embargo, una investigación reciente, publicada en el 'European Heart Journal', ha desafiado esta creencia, sugiriendo que las ondas de choque suaves podrían ayudar a regenerar el tejido cardíaco en pacientes que han pasado por una cirugía de bypass.
El estudio, realizado por investigadores en Austria, analizó los datos de salud de 63 personas. «Por primera vez, estamos viendo cómo el músculo cardíaco se regenera en un entorno clínico, lo que podría ayudar a millones de personas», comentó Johannes Holfeld, profesor de la Universidad Médica de Innsbruck, en una entrevista con la BBC.
Para la investigación, el equipo empleó un dispositivo apodado 'secador de pelo espacial' para aplicar las ondas de choque suaves. Los resultados iniciales son prometedores y ahora los investigadores planean replicar el estudio con un grupo más amplio de participantes.
En la actualidad, los tratamientos disponibles ayudan a controlar la enfermedad cardíaca y a restaurar el flujo sanguíneo. Sin embargo, este nuevo estudio sugiere que solo se necesitan 10 minutos de tratamiento con ondas de choque suaves para estimular el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos en las áreas afectadas por un ataque cardíaco.
Resultados prometedores
Un año después del tratamiento, los investigadores observaron que la cantidad de sangre bombeada por el corazón aumentó en más del 11%, pudiendo caminar distancias más largas sin necesidad de descansar. «Esto significa que los pacientes podrán retomar actividades cotidianas como pasear al perro o ir al supermercado. También prevemos una mayor esperanza de vida y menos rehospitalizaciones», explicó el profesor Holfeld.
A pesar de estos alentadores resultados, la Doctora Sonya Babu-Narayan, directora médica asociada de la Fundación Británica del Corazón, advirtió que el tratamiento necesita de una mayor investigación. «Es necesario realizar ensayos más amplios y prolongados para confirmar estos hallazgos», señaló.
Por último, cabe destacar que, aunque la investigación está en sus primeras etapas, las ondas de choque suaves podrían representar un avance significativo en el tratamiento del daño cardíaco. Si los futuros estudios confirman estos resultados, millones de pacientes podrían beneficiarse de una mejor calidad de vida y un corazón más fuerte y saludable.
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