Equinoccio de otoño: ¿qué es y cuándo empieza en España?

Este conocido fenómeno astronómico marcará el inicio de la nueva estación en el hemisferio norte (y el de la primavera en la mitad sur), aunque su fecha varía dependiendo del año. Pero ¿en qué consiste el equinoccio de otoño y cuándo se celebra en nuestro país este 2022?

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El término equinoccio proviene de las fusión de las palabras latinas «equi» (igual) y «nox» (noche). Este fenómeno astronómico tiene lugar cuando el Sol está situado sobre el ecuador de la Tierra y lo que se produce es que hay la misma cantidad de luz de día y de noche, por lo que la duración de la noche y el día es coincidente.

Esto sucede porque nuestro planeta gira en un eje con una inclinación de 23,5 grados respecto a su plano orbital, de manera que, mientras la Tierra realiza su órbita, ambos hemisferios se inclinan y se van alejando o acercando al Sol.

Se produce tan solo dos veces al año y marca el inicio de dos estaciones como la primavera y el otoño. La fecha, sin embargo, puede ir variando dependiendo de factores como el tiempo que tarda la Tierra en rodear por completo el Sol o los días en total que puede tener el calendario. Por ello, se estima que el otoño empieza entre los días 21 al 24 de septiembre, cuando el equinoccio tiene lugar finalmente.

El comienzo del otoño viene marcado por este equinoccio en términos astronómicos, por lo que se producirá cuando el Sol esté situado sobre el ecuador de la Tierra.

Este 2022, el Observatorio Astronómico Nacional ha marcado la fecha de inicio del otoño en España el 23 de septiembre a las 03:04 de la madrugada (hora peninsular). Se estima que esta estación durará aproximadamente 89 días y 21 horas y finalizará el próximo día 21 de diciembre con el comienzo del invierno.