Descubren que los agujeros de gusano podrían permitir los viajes en el tiempo

Como se sabe, los agujeros de gusano son, en teoría, auténticos 'atajos' en el tejido espaciotemporal. Y desde hace casi un siglo los físicos se preguntan si estos objetos (nunca observados hasta ahora) podrían algún día servirnos para viajar rápidamente de un lugar a otro (o de un tiempo a otro) en el Universo.

En su variante más espectacular, en efecto, un agujero de gusano permitiría que una masa equivalente a la de un humano atraviese decenas de años luz en apenas un instante, o quizá que se mueva también libremente en el tiempo, recorriendo su flujo del pasado al futuro, y viceversa, con absoluta libertad.

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Claro que para eso, lo primero sería encontrar uno, cosa que todavía no ha sucedido, aunque los físicos son tozudos y lo siguen intentando. Cuando lo consigan, esperan que, como mínimo, podrán estudiar en directo lo que sucede en estos extraños objetos, donde se supone que la física cuántica se da la mano con la relatividad general de Einstein, las dos teorías hasta ahora irreconciliables que describen el Universo en que vivimos.

En el nivel más profundo de la física, el mundo de las partículas subatómicas, la física nos permite explorar situaciones 'anti intuitivas', es decir, que no siguen la lógica a la que estamos acostumbrados en el mundo macroscópico que nos rodea. Pero ahí, en el menor de los niveles posibles de la realidad, los efectos cuánticos dan, tanto al tiempo como a las distancias, un cierto margen de maniobra. Y es precisamente ahí donde inciden los autores del estudio.

Tal y como explicó Albert Einstein, en la escala en la que nos movemos los humanos, el espacio tiempo puede contraerse y expandirse por efecto de la gravedad. De este modo, un objeto muy masivo (un planeta, una estrella, una galaxia...) doblan el espacio tiempo a su alrededor, obligando a los objetos (lunas, rayos de luz, etc) a seguir esas curvas.

Pero si seguimos agregando más y más masa en un punto cualquiera, llegará un momento en que el espacio tiempo se doblará tanto que mostrará dos superficies exteriores. Superficies que permanecen conectadas a través de un agujero de gusano. En teoría, la materia no podría pasar de un lado a otro, pero existen partículas, en ambos extremos, que están 'entrelazadas' entre sí y que estarían, por lo tanto, estrechamente vinculadas a pesar de estar cada una en un extremo del agujero.

El entrelazamiento cuántico es un efecto ampliamente estudiado y reproducido en múltiples laboratorios. Si alteramos el estado de una partícula entrelazada, la otra responderá de inmediato y adoptará ese mismo estado, independientemente de la distancia a la que se encuentre de la primera.

Durante décadas, los investigadores han estado buscando escenarios, tanto reales como teóricos, que permitieran que los efectos cuánticos, e incluso partículas enteras, consigan pasar ilesos a través de formas exóticas de espacio tiempo. Formas como las que se dan en el interior de un agujero de gusano.

En su estudio, los investigadores proponen la existencia de algo llamado 'agujero de gusano anular', distinto del modelo clásico y que conectaría entre sí diferentes 'planos', es decir regiones distantes del Universo o, incluso, diferentes universos.

Aplicando la física adecuada, estas masas en forma de anillo podrían crear, según los investigadores, algunas clases muy interesantes de distorsiones espacio temporales en lo que, de otro modo, sería un clásico espacio tiempo plano. Es decir, un 'agujero' que conecta dos regiones separadas del Universo.

En su trabajo, los autores 'recorrieron' ese agujero de un lado a otro y en diferentes escenarios. Por ejemplo, ¿Que efecto tendría otra masa inmóvil en el anillo? ¿Y qué pasaría si el anillo de entrada o el de salida están en el mismo o en diferentes universos?

El equipo descubrió así una serie de soluciones diferentes, entre las que se incluía una que se conoce como 'curva temporal cerrada', que describe un objeto o rayo de luz que viaja a lo largo de una línea y regresa al mismo punto de partida. Y no solo en el espacio, sino también en el tiempo. Pensando en esta posibilidad, el ya desaparecido Stephen Hawking dijo que, durante ese viaje 'circular' seguramente surgirían muchos obstáculos que evitarían que se produjera ese bucle. Aunque, ¿quién sabe? la posibilidad está ahí, y puede que en algún momento los físicos descubran alguna otra 'inconsistencia' en las leyes de la física que abra las puertas a estos viajes, hoy por hoy de ciencia ficción