Qué es una erupción hawaiana

Durante prácticamente todo el día la emanación de materiales magmáticos del interior del volcán fue de baja intensidad y parecía que la llegada de las coladas al mar no iba a producirse nunca. Sin embargo, a las 19.00 horas, las explosiones se reactivaron en una de las bocas abiertas cerca del cono. El volcán comenzó entonces a escupir lava con mucha intensidad, más fluida y ligera, similar a la que se expulsa durante las erupciones típicamente hawaianas .

La comunidad científica distingue diferentes tipos de erupciones volcánicas según el terreno, el magma, los gases emitidos y las explosiones que se producen.

En un principio, el volcán de La Palma erupcionó como lo haría un volcán estromboliano . Los volcanes estrombolianos son aquellos que lanzan material piroclástico (mezcla caliente de gases, ceniza y fragmentos de roca) en explosiones esporádicas , generalmente poco violentas y cuya lava no emana de forma continua. Su duración puede ir de semanas a algunos meses.

Sin embargo, actualmente la erupción del Cumbre Vieja se asimila más a las hawaianas .

Las erupciones de tipo hawaiano se caracterizan por la emisión de lavas de composición basáltica o andesita básica, las cuales poseen un bajo contenido en gases. Estas lavas son poco viscosas , por lo que suelen moverse con facilidad y rapidez, afectando a grandes superficies en poco tiempo.

Según el Índice de Explosividad Volcánica (VEI) , un criterio utilizado por los vulcanólogos para distinguir, de forma general, unas erupciones de otras, las erupciones hawaianas no son explosivas y la columa de humo expulsada no suele alcanzar gran altura (su inyección a la troposfera es mínima).

Además de las erupciones hawaianas y estrombolianas , los expertos distinguen las erupciones vulcanianas , llamadas así cuando el volcán emite una lava muy viscosa que se solidifica con rapidez, grandes nubes de material piroclástico y mucha ceniza; y las plinianas o vesuvianas , mucho más espectaculares (y aterradoras) con explosiones muy violentas, mucha ceniza y abundante lava viscosa.

En la lista continúan las erupciones peleanas , en las que la lava se consolida rápidamente y se produce un tapón en el cráter. Como los gases no tienen salida, se crea gran presión dentro del volcán por lo que las paredes llegan a ceder y la lava es expulsada por los costados de los mismos. Por último encontramos las erupciones hidro-volcánicas , resultantes de la interacción del magma y el agua.