Perseidas 2020: cuándo es la lluvia de estrellas más esperada del año

La lluvia de estrellas de las Perseidas ocurre cada año a mitad de agosto, cuando el planeta atraviesa un campo de polvo y partículas dejado atrás por el Swift-Tuttle , un cometa de 24 kilómetros de diámetro que pasó por las cercanías en el año 1992 y que no volverá hasta 2126. Curiosamente, la proximidad del máximo de la lluvia de meteoros al 10 de agosto, día de la festividad del mártir español San Lorenzo , hace que las Perseidas sean conocidas también como Lágrimas de San Lorenzo.

A pesar del nombre, las estrellas fugaces no son estrellas moviéndose por el cielo. Son partículas, normalmente del tamaño de un grano de arena , con las que se topa la Tierra y que entran en la atmósfera a altas velocidades, que pueden estar entre los 10 y los 50 kilómetros por segundo. Estas velocidades son tan altas que la fricción las calienta lo suficiente como para desintegrarlas y emitir luz. Por tanto, la lluvia de estrellas de las Perseidas no está compuesta de estrellas, sino de partículas de polvo incandescentes.

Una de las ventajas de este fenómeno es que es visible a simple vista : solo hay que encontrar un lugar con poca luz y gran visibilidad del cielo, como un amplio claro en una zona boscosa o una colina apartada de la iluminación de las ciudades, y prepararse para el espectáculo, uno de los más esperados del verano.