Más cerca la posibilidad de producir biocombustibles con microorganismos

"Esta investigación ha superado uno de los obstáculos hacia la meta máxima de crear nuevos microorganismos", señaló el informe sobre el estudio encabezado por la microbióloga Carole Lartique.La investigación se inició después de que los científicos concibieron una forma de trasplantar el genoma de la bacteria Micoplasma mycoides a la Micoplasma capricolum.

En ese proceso descubrieron que al trasplantar el genoma de M.mycoides a la levadura éste se había modificado.Sin embargo, al implantarse el genoma a la segunda bacteria, el procedimiento afrontó un problema de rechazo similar al que ocurre en los trasplantes de órganos en seres humanos y tuvieron que buscar la forma de que la bacteria aceptara el nuevo material.

Según el informe, hay bacterias que utilizan los llamados "sistemas de restricción de modificación" para protegerse contra un ADN extraño. En esas bacterias, "las enzimas de restricción" acometen ciertas secuencias cortas de ADN y las destruyen. Las bacterias protegen su propio ADN contra estas enzimas mediante la adhesión de compuestos químicos llamados grupos metil en puntos clave a lo largo de sus genomas.Después de trasplantar el genoma de M. mycoides a la levadura y eliminar un gen no esencial, los científicos evitaron el rechazo.Posteriormente, agregaron grupos metil al genoma modificado mientras éste se encontraba aún en la levadura y trasplantaron el genoma a la bacteria M. capricolum, que tras múltiples divisiones celulares produjo una nueva cepa del microbio donante, M. mycoides.

C on este procedimiento ahora es posible generar cepas de M. mycoides con eliminaciones múltiples de genes , inserciones y modificaciones, señaló el informe sobre el estudio, en el que se apunta a las posibilidades que se abren para crear microorganismos que produzcan biocombustibles o ayuden a limpiar desechos tóxicos.Según los científicos, también sería posible diseñar genomas bacterianos en la levadura utilizando métodos aleatorios con el objetivo de generar poblaciones de bacterias alteradas.Muchos microbios, tanto en el terreno médico como industrial, son difíciles de manipular genéticamente,lo que ha limitado el conocimiento de la patogénesis y la capacidad de explotar la microbiología en un nivel práctico.