Esta noche sale la Luna del cazador: ¿Qué es y qué tiene de especial?

Lo que hace especiales a estas lunas es que permanecen en el cielo toda la noche sin dejar de brillar. Como promedio, la Luna sale unos 50 minutos más tarde cada día. Pero las de la cosecha y el cazador se elevan solo unos 30 a 35 minutos más tarde durante varios días antes y después de la luna llena. Aparecen más tiempo en el cielo y hacen que la oscuridad de la noche no exista. Si la latitud es aún mayor, el retraso en la salida es aún más pequeño, lo que da la impresión de que la Luna sale prácticamente a la misma hora durante varios días seguidos.

Esto se produce gracias al pequeño ángulo que forma el plano de la órbita terrestre (eclíptica) con respecto al horizonte durante los días anteriores y posteriores al equinoccio de otoño.

Pero, ¿de dónde viene ese nombre? Se trata de una antigua tradición europea. Así como la Luna de la cosecha permitía a los agricultores trabajar durante más tiempo gracias a la luz natural nocturna, finalizado el período de recolección, las tribus salían de caza para tener la despensa bien colmada durante el invierno. Esta luna de finales de octubre suponía una oportunidad maravillosa para ir en busca de buenas piezas, como ciervos o zorros, antes de que llegaran las primeras nieves. Al salir muy pronto por el horizonte, la Luna facilitaba las cosas a los cazadores. Además, coincide con el período de migración de las aves.

Esa es la hermosa historia de fondo, pero que nadie espere ver una luna más brillante o colorida. Como explican desde , la Luna del Cazador es solo una luna llena ordinaria con un camino especial a través de nuestro cielo. Aún así, mucha gente cree que brilla más o es más grande. La razón es que tiene «una poderosa mística» que hace que mucha gente la busque poco después de la puesta de Sol. Y después del atardeceres alrededor de la luna llena, esta siempre estará cerca del horizonte, lo que hace que parezca más grande y de color naranja.

El color naranja aparece porque cuando se observa el horizonte, se mira a través de un mayor espesor de la atmósfera de la Tierra que cuando se mira hacia arriba. La atmósfera dispersa la luz azul, por eso el cielo se ve azul, pero el mayor espesor permite que la luz roja pase a nuestros ojos. Por eso, una luna llena cerca del horizonte, cualquier luna llena cerca del horizonte, adquiere un tono amarillo o naranja o rojizo.

Todo esto si uno está en el hemisferio norte, porque en el sur la Luna del cazador ocurre en abril. En el hemisferio sur, las lunas llenas de octubre y noviembre provocan que haya un tiempo más largo de lo habitual entre amaneceres.