Como una «navaja suiza», el terrible ataque de las larvas de mosca asesina

Así lo han comprobado investigadores de la Universidad Nacional Australiana , quienes acaban de publicar los resultados de su estudio en la revista «Austral Entomology» . Los científicos han conseguido acercarse tanto a las larvas de esta mosca gracias al método de la microscopía electrónica de barrido que han observado cómo de mortíferas pueden ser ya desde pequeñas. El equipo ha descubierto que sus mandíbulas son como ganchos con la forma de hoja de una navaja y los «dientes» en forma de púas apuntando hacia atrás. Este sistema permite que perforen víctimas de cuerpo blando , como otras larvas (a menudo de escarabajos) o madera podrida.

Además, estas púas tienen otra misión : cuando se juntan se convierten en una especie de « jeringa » por el que inoculan salica venenosa a las presas, a semejanza de sus padres. Y esta herramienta les sirve también para la acción contraria : a través de estos filamentos aspiran los fluidos blandos de sus presas, a modo de pajita.

Los investigadores también han descubierto que una vez que la cría madura, por lo general debajo de la tierra o dentro de la madera, la pupa -una fuerte armadura que tapa toda la larva- crea una especie de espolones y espinas que permiten a la nueva mosca asesina, una vez formada, perforar el suelo para alcanzar la superficie.

Sin embargo, por muy horrendas que puedan parecer estas moscas, en realidad este tipo de especies (que se cuentan por miles: alrededor de 7.400 ) son beneficiosas para el ser humano. Tanto ellas como sus larvas sirven para regular las plagas de insectos que se alimentan de los cultivos, como las orugas y las larvas de escarabajos. Por eso, a pesar de su aspecto, podemos estar agradecidos a estas «larvas multiusos».