La alcaldesa de París: «El Rey es el rostro de una España reconciliada. Lo digo como republicana»

Durante el acto, la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, descendiente de españoles exiliados, hizo un elogio cerrado del Rey y le trasladó la admiración que suscita entre los parisinos. «Usted es el rostro de la España joven y reconciliada que pasó la página de sus horas oscuras». «Usted es el rostro de una España libre y unida. Es la razón por la que vuestra presencia significa tanto para París. Se lo dice no la alcaldesa de París sino una republicana educada en los valores de la República».

Don Felipe y Doña Letizia tenían previsto haber inaugurado este jardín el pasado marzo, cuando tuvieron que suspender la visita, y la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, decidió aplazar la inauguración del espacio verde hasta que los Reyes pudieran regresar. En aquella ocasión estaba previsto que asistiera al acto Rafael Gómez, uno de los dos únicos combatientes españoles que sobrevive. Sin embargo, el veterano, de elevada edad, no ha podido asistir esta mañana. Cuando se suspendió la visita, Gómez relataba a su entorno la sorpresa que le produjo recibir una llamada del bisnieto de Alfonso XIII. «Soy el Rey», le dijo Don Felipe cuando le llamó por teléfono para excusarse por tener que suspender el acto tras la tragedia aérea de Germanwings .

Durante la inauguración de este miércoles, los Reyes han descubierto una placa en el jardín y después han pasado al Gran Salón de Fiestas del Ayuntamiento de París, donde ha intervenido ante unas 400 personas. El acto ha comenzado con los himnos de España y Francia, que fueron aplaudidos.

Don Felipe empezó su intervención con una condena a los atentados terroristas perpetrados el 7 y el 9 de enero pasados en París. «Quienes intentaron acallar el espíritu de libertad mediante el terror fracasaron, al igual que fracasaron quienes en el pasado pretendieron apagar las Luces de esta ciudad, y fracasarían de nuevos quienes pretendiesen intentarlo», afirmó.

También dijo que «no hay mayor derrota para los terroristas que nuestra reafirmación en las convicciones y libertades democráticas que tanto esfuerzo y sacrificio nos han requerido para llegar a ser lo que somos». Además, el Rey manifestó que «la tolerancia en libertad y el respeto mutuo no deben ser incompatibles con la firmeza frente a quienes desprecian estos valores».

Tras la condena a los atentados, Don Felipe afirmó que «hoy también estamos aquí para recordar un importante momento en la historia de esta capital y de Francia en la lucha contra otro avatar del totalitarismo». «Este jardín -agregó- será símbolo de la libertad y la tolerancia, dos de las grandes señas de identidad de París que han atraído a lo largo de décadas a algunos de mis compatriotas más destacados en las diferentes ramas de la cultura y del pensamiento y que han encontrado aquí el pensamiento propicio para desarrollar su creatividad».

Don Felipe citó, ente los españoles acogidos por Francia, a los pintores Pablo Picasso y Salvador Dalí, los músicos Albéniz y Falla, los escritores Pío Baroja, Machado, Unamuno y Fernando Arrabal, el cineasta Luis Buñuel, el modista Balenciaga y la actriz María Casares. «Todos ellos han contribuido a hacer grande a esta gran ciudad y esta ciudad les ha aportado e influido con su propia grandeza».