Ronquidos mientras duermes: por qué aparecen y qué soluciones hay para mejorar este trastorno

El ronquido se refiere a un sonido de traqueteo, resoplido o gruñido que algunas personas hacen mientras duermen y ocurre cuando hay una obstrucción en las vías respiratorias. Son intermitentes y suelen desaparecer por sí solos. Sin embargo, la razón subyacente de los ronquidos persistentes suele tener una naturaleza más grave y requiere la asistencia de un experto y el tratamiento de la apnea del sueño, ya que esta puede tener efectos extremadamente importantes y es un problema que siempre debe ser tratado por un especialista.

¿Por qué roncamos? Esto ocurre cuando se bloquea el flujo de aire a través de la boca y la nariz y varios factores pueden interferir con el flujo de aire:

1. Vías respiratorias nasales bloqueadas. Algunas personas roncan solo durante la temporada de alergias o cuando tienen una infección en las fosas nasales. Los problemas en la nariz como el tabique desviado (cuando la pared que separa una fosa nasal de la otra está descentrada) o los pólipos nasales también pueden bloquear las vías respiratorias.

2. Tono muscular deficiente en la garganta y la lengua. Los músculos de la garganta y la lengua pueden estar demasiado relajados, lo que les permite colapsar en las vías respiratorias. Porque no olvidemos lo siguiente: cuando dormimos, los músculos del cuello y la garganta se relajan. A veces, se relajan tanto que la vía aérea superior se cierra parcialmente, estrechando el conducto a través del cual el aire viaja a los pulmones. Este estrechamiento hace que el aire vibre en la garganta cuando respiramos, produciendo el sonido del ronquido.

3. Tejido de garganta voluminoso. El sobrepeso puede causar esto. Algunos niños tienen amígdalas y adenoides grandes que les hacen roncar.

4. Paladar blando. Un paladar blando largo o una úvula larga (el tejido que cuelga en la parte posterior de la boca) pueden estrechar la abertura desde la nariz hasta la garganta. Cuando se respira, esto hace que vibre y choquen entre sí y las vías respiratorias se bloquean.

5. Consumo de alcohol y drogas. Beber alcohol o tomar relajantes musculares también puede hacer que los músculos de la lengua y la garganta se relajen demasiado produciendo el ronquido.

6. Posición para dormir. Dormir boca arriba puede hacerte roncar. Lo mismo ocurre con el uso de una almohada que sea demasiado blanda o demasiado grande.

7. Privarse del sueño. Si no se duerme bien durante días y se duerme durante horas después puede motivar la producción de ronquidos por el mismo motivo: los músculos de la garganta se relajan.

Tal como indica Dr. Enric Cisa Lluis, especialista en Otorrinolaringología en el Hospital Quirón Barcelona, miembro de Top Doctors, estos son los tipos de ronquido:

- Ronquido leve o simple (corresponde al Roncador Simple): son ronquidos esporádicos, de sonoridad leve y su causa suele ser postural (dormir boca arriba) o tras ingesta de alcohol. No es perjudicial para la salud.

- Ronquido moderado (corresponde al roncador social): es un ronquido frecuente y más sonoro. No afecta al roncador, pero si influye en el descanso de las personas que duermen a su lado, pudiendo afectar a sus relaciones sociales. Al igual que el ronquido leve se puede tratar más fácilmente y con mejores resultados. Hay que estar atentos ya que pueden evolucionar al ronquido patológico.

- Ronquido SAHOS (Síndrome de Apnea-Hipoapnea Obstructiva del Sueño) (corresponde la roncador SAHOS): son perjudiciales para la salud, ya que se acompañan de paradas respiratorias durante el sueño (apneas), reduciendo el oxígeno en sangre y además producen un sueño fragmentado y poco reparador. Esto provoca problemas de salud, tanto patología orgánica (Hipertensión Arterial, Arterioesclerosis…) así como patología psicológica secundaria a la somnolencia diurna.

No es ninguna sorpresa que los ronquidos pueden disminuir considerablemente si seguimos algunos consejos y hacemos algunos tratamientos. Por ejemplo, el tratamiento NightLase de Fotona es fácil de realizar para cualquier médico o dentista y tiene una alta tasa de éxito en la producción de un cambio positivo en los patrones de sueño. Según cuentan desde Sofía Cortés Clínica Dental, las investigaciones han demostrado que el tratamiento NightLase reduce y atenúa los ronquidos y proporciona una forma eficaz y no invasiva de disminuir los efectos de la apnea del sueño.

La modalidad láser Er:YAG patentada por Fotona optimiza la duración de los pulsos láser, lo que permite la penetración segura del calor en el tejido de la mucosa oral. Es lo suficientemente suave para usarse en el tejido sensible del interior de la boca, pero lo suficientemente potente para proporcionar un calor clínicamente eficaz.

Un tratamiento completo con NightLase consta de tres sesiones de tratamiento independientes a lo largo de un período de seis semanas. Se ha demostrado que los resultados finales duran hasta un año y la terapia puede repetirse.

Por su parte, el Dr. Carlos O'Connor, médico especializado en Otorrinolaringología en la clínica Triay Medical Centre en San Pedro de Alcántara (Málaga) y miembro de Top Doctors, asegura lo siguiente: «Para dejar de roncar, lo fundamental es visitar a un otorrino, quien a través de una exploración sistemática le dará consejo médico y le explicará las causas de dicho ronquido». Aunque, tal y como adelanta el experto, las medidas higiénico-dietéticas, reducir peso, hacer ejercicio físico, evitar comidas pesadas, dejar el tabaco y el alcohol, serían algunas de los principales soluciones efectivas.

Sin tener en cuenta los tratamientos quirúrgicos como la radiofrecuencia de paladar, la esclerosis química o el colgajo uvulopalatal propuestos por el otorrino en muchos casos, el doctor Carlos afirma que si dormimos en determinada postura hay posibilidades de reducir notablemente los ronquidos: «Normalmente se reducen los ronquidos al dormir de costado. De esta forma se impide que la gravedad haga que los tejidos de la orofaringe caigan hacia la vía aérea provocando la obstrucción de esta y el consiguiente ronquido», concluye.