Un neurólogo explica cómo afrontar los retos más difíciles de nuestro día a día: «Estás entrenando tu cerebro»

Nelson propone un enfoque innovador: practicar la «dificultad controlada» para robustecer tanto la mente como el cuerpo. Inspirado por la banda de rock Tool, ofrece un ejemplo claro de cómo podemos aplicar este principio en nuestra vida cotidiana.

Mike utiliza una metáfora interesante para explicar cómo deberíamos prepararnos mentalmente para los desafíos. Comienza imaginándose que Maynard James Keenan, el carismático líder de la banda Tool, apareciera en su puerta y le invitara a ver su concierto desde el backstage. La respuesta sería un rotundo «sí». Sin embargo, lo importante no es la experiencia en sí, sino lo que viene después: al día siguiente, tendrías que continuar con tu vida como si nada hubiera pasado. Según Mike, este es un modelo perfecto de «estar listo para empezar» en cualquier momento. No siempre estarás al 100%, pero deberías estar cerca la mayor parte del tiempo.

Este modelo de preparación constante, lo que él llama «estrés», implica exponerse regularmente a situaciones difíciles o complicadas de manera controlada para entrenar al cerebro a superarlas. Un claro ejemplo de esto es la inmersión en agua fría, una práctica que Mike realizó diariamente durante año y medio, obligando a su corteza prefrontal a superar los instintos de supervivencia de su cerebro límbico, que solo quería evitar el frío.

A través de prácticas como la inmersión en agua fría, el neurólogo demuestra que la corteza prefrontal puede «anular» las señales de alarma del cerebro reptiliano, que busca mantenernos a salvo y cómodos. De este modo, aprendemos a superar no solo el frío, sino otros retos cotidianos como hacer ejercicio intenso, ayunar, o resistir la tentación de comer en exceso.

El beneficio de este tipo de entrenamiento es claro: al exponerte a desafíos controlados todos los días, tu cerebro se acostumbra a la incomodidad, lo que te permite reaccionar más rápido y de manera más eficiente cuando se presenten otros retos en tu vida. «No se trata de que se vuelva fácil, sino de reducir el tiempo que te lleva tomar la mejor decisión», explica Mike.

La lección que Mike T. Nelson nos deja es que, aunque las cosas difíciles nunca dejarán de ser desafiantes, al elegir enfrentarlas día a día, entrenamos nuestro cerebro para que cada vez sea un poco más fácil hacerlo. Como él mismo dice, este es el camino hacia una vida más antifrágil, resiliente y, en sus palabras, «una recuperación Rockstar».