¿Existe realmente la envidia sana? Cómo saber si es admiración o frustración

Quizás admirar tenga connotaciones más positivas, socialmente hablando, que envidiar. Sería algo así como apreciar el talento en los demás sin ponernos a nosotros mismos en el centro. Sin embargo, evolutivamente hablando, las emociones pueden impulsarnos a actuar, brindándonos la dosis de motivación y energía necesarias para ello. Por tanto, y pese a que la envidia tenga peor prensa, quizás lo relevante sería analizar si la emoción que elicita el referente brinda posibilidad de crecimiento o por el contrario deteriora la auto-percepción de eficacia no llegando a traducirse en acciones encaminadas hacia los propios valores.

En su vertiente constructiva, los referentes juegan un papel fundamental. Nos ayudan a visualizar objetivos, metas y valores que de otro modo permanecerían abstractos. ¿Cuántas de las decisiones que has tomado en tu vida han sido inspiradas en alguien que previamente había recorrido el camino? Trata de hacer un recorrido por los influencers de tu vida. Contar con modelos a seguir facilita el proceso de trazarnos un camino claro hacia aquello que deseamos.

En la actualidad, con el auge de las redes sociales, estos 'influencers' o referentes virtuales, moldean las decisiones y comportamientos de millones de personas. Sin embargo, no es un fenómeno nuevo. A lo largo de la historia, artistas, líderes y personalidades públicas han servido como modelos para la sociedad. De hecho, algunos estudios sugieren que ser fan de algo o de alguien puede aportar beneficios a la salud mental (Reysen et al., 2022), al fortalecer la cohesión social, la motivación y el sentido de pertenencia.

Algo que tratamos de recordar a menudo desde la psicología, es que las emociones y los pensamientos no están sometidas a juicio ético. Las acciones sí. En este sentido, quizás no sea tan relevante enredarnos diseccionando los matices entre los sentimientos protagonistas de este artículo. Se propone, en su lugar, observar y cuidar cómo estamos respondiendo ante ellos. ¿Me motivan a la acción o me paralizan? ¿Aquello que valoro tanto, está en línea con mis propios valores? ¿Cómo expreso a la otra persona este sentimiento? ¿Le hago sentir valorado o juzgado por ello?

Por último, no podemos negar que no todos partimos del mismo lugar ni tenemos las mismas facilidades. Cuando lo que admiramos está fuera de nuestra zona de control o influencia y depende más del azar o la suerte que del esfuerzo y trabajo, pueden surgir emociones como la frustración. Factores como el temperamento, el talento, el ambiente socioeconómico familiar o la llamada «lotería genética» apuntan a determinadas diferencias que no siempre se pueden superar únicamente con dedicación. ¿O realmente uno puede conseguir todo aquello que se proponga? El psicólogo James Clear, en su reconocido libro 'Hábitos Atómicos', ofrece claves para alcanzar metas de manera realista y efectiva. Enfatiza la importancia de enfocarse más en los sistemas que en las metas, es decir, en los procesos y hábitos diarios que nos conducen al éxito, en lugar de centrarse únicamente en el resultado final.