Evitación emocional: por qué no es bueno reprimir la rabia y tristeza

Digamos que para aquellos mensajeros promotores de la felicidad, el lema de vida sería: «si la vida te da limones, haz una limonada». Sin embargo, para personas como Buenaventura del Charco, psicólogo sanitario y psicoterapeuta, para el que la vida no está siendo del todo fácil, no sabe qué tipo de limonada hacerse: «Ese tipo de mensajes hacen un flaco favor a la sociedad , que cada vez es menos tolerante con las emociones que conocemos como negativas. En vez de ser compasivos y ayudar a las personas que están pasando por un mal momento, o simplemente dejarles estar mal, conseguimos hacerles sentir culpables por sentirse como se sienten, como si no ser felices fuera culpa de ellos».

Con el término «happy era» el psicólogo intenta hacer ver que se trata de una negación a la realidad : «Intentar ser felices y estar bien no consiste en cerrar los ojos a la realidad, sino en hacer frente a lo que no va bien». Para él, primero hay mirar el problema para poder entenderlo y después encontrarle una solución: «Esa idea de centrarse en lo positivo no deja de ser un componente cobarde en el que cuando tenemos un problema nos dedicamos a darle la espalda y mirar a otro lado, como si nada ocurriese. Lo que necesitamos es tratarnos con respeto y hacer frente a las adversidades , la vida no va de estar montado en un unicornio expulsando arcoiris», expone.

Pero vayamos por partes. Lo primero que hay que entender es que la evitación emocional (intentar cambiar nuestras emociones «negativas» por unas que creamos mejores) no son en absoluto un cambio positivo. Para Buenafuente del Charco, sacarnos las emociones de tristeza o rabia, por ejemplo, e intentar distraerlas con otras cosas nos alarga el proceso e incluso desembocaría en ansiedad : «Si no dejamos aflorar esas emociones, nos puede generar ansiedad y estas pueden volver de una manera mucho más intensa, por eso cuando nos permitimos sentirlas, nuestra emoción se gasta y ese sentimiento desaparece, como cuando se tiene sueño y se duerme, nuestro cuerpo no necesita seguir generando sueño porque ya ha descansado».

Por ello desahogarse y compartir nuestros sentimientos nos hará liberarnos antes y de mejor manera de esas sensaciones negativas que tenemos, porque todas las emociones tienen una función en el ser humano y nada de lo que nos ocurre ocurre «porque sí». Por ejemplo, según explica el psicólogo, cuando nuestro cuerpo tiene un déficit de nutrientes, genera una emoción que es el hambre y lo que hace es empujarnos a comer. En el momento en que comemos el cuerpo ya no tiene esa sensación porque ha cumplido esa función. Pues cuando tenemos déficit de emociones , ocurre igual.

«Si reprimimos la tristeza, rabia o culpa, no dejarán de aparecer. Es su forma de decir que hay algo que no cubrimos, y ese estado nos empuja finalmente a lamernos las heridas y pararnos a descansar o pedir ayuda. Al ser sensaciones desagradables nos mueven a hacer cosas que no nos gustan como llorar, lamentarse...», cuenta el psicólogo, que anima a que estas emociones afloren por su propio cauce: «A mis pacientes les intento explicar que cuando tenemos una pérdida o decepción , el cuerpo genera dos litros de lágrimas que van a estar ahí hasta que lo llores; la única manera de sacarlo es llorando. Si esa emoción no sale por su cauce la terminaremos sacando con otra emoción: enfado , malestar...», advierte Buenaventura del Charco.