Déficit de contacto con la naturaleza: qué pasa en la mente y en el cuerpo cuando uno se aleja del verde

La naturaleza siempre fue una parte esencial de la vida humana, pero en las últimas décadas se ha producido un distanciamiento debido a un estilo de vida sedentario marcado por el confort, la hiperconexión a pantallas y dispositivos electrónicos, la hiperexigencia laboral y la escasa flexibilidad horaria. Y aunque no existen unos signos clínicos específicos que indiquen un «déficit de naturaleza», diversos problemas de salud como la falta de vitamina D, la hiperactividad, el asma y la obesidad, podrían estar vinculados a esta desconexión con el entorno natural. «Este distanciamiento no solo impacta nuestro bienestar personal, sino también nuestra relación con el entorno y el planeta, subrayando la importancia de reconectar con la naturaleza para mejorar tanto nuestra salud como la del ecosistema», plantea Marta Ayats, la experta en medicina tropical, salud y ecología emocional que asesora en Alohacamp.

De hecho, no son pocos los estudios científicos que hacen referencia a la influencia positiva del contacto regular de la naturaleza sobre la salud de las personas. Como recuerda Ayats, se han observado sus efectos tanto en el ámbito físico como psicológico: desde la disminución de la frecuencia cardíaca o la tensión arterial hasta el equilibrio de los niveles de glucosa en sangre en los diabéticos no insulinodependientes, pasando por la reducción de los niveles de estrés, ansiedad, insomnio, depresión, rumiación y fatiga mental.

Además, tal como precisa Ayats, la experiencia «verde» habitual contribuye al incremento de las células 'natural killer' (NK), responsables de combatir infecciones. Igualmente ayuda a potenciar el estado de ánimo, la sensación de vitalidad y bienestar psicológico, la creatividad y la capacidad de resolución de problemas.

Su abordaje es especialmente interesante en los casos de aquellas personas con niveles crónicamente elevados de cortisol, la hormona del estrés, pues este estado sostenido en el tiempo no solo les puede debilitar el sistema inmunológico, aumentar la presión arterial y el riesgo de enfermedades cardíacas, sino que además puede aumentar el riesgo de sufrir trastornos del sueño y depresión. «Pasar tiempo en contacto con la naturaleza, incluso durante sólo 20-30 minutos, reduce significativamente los niveles de cortisol, ayudando a aliviar el estrés», declara Ayats, quien también aporta que el contacto con la naturaleza activa el sistema nervioso parasimpático y disminuye la actividad del sistema nervioso simpático, que es el responsable de la respuesta al estrés.

A eso también contribuyen, según explica la asesora de Alohacamp, los sonidos naturales, la observación de un paisaje natural y la desconexión de los estímulos urbanos, pues inducen a un estado de calma mental y contribuyen a restaurar la atención.

Son muchas las personas que viven en entornos urbanos de espaldas a los entornos naturales. Sin embargo, como propone Ayats, en realidad es posible reconectar con la naturaleza de un modo sencillo visitando parques, jardines, o cualquier espacio verde urbano. «Integrar pequeñas dosis de naturaleza en nuestra rutina diaria, como caminar por un parque cercano, observar el cielo o cultivar plantas en casa, puede tener un impacto significativo en nuestro bienestar«, plantea.

Tal como aconseja la experta, algunas actividades sencillas pueden ser significativas:

- Abrir la ventana al despertar y contemplar el cielo respirando profundamente y sintiendo cómo el aire entra en el cuerpo con cada inspiración o notar la temperatura del sol en la piel.

- Observar y dibujar cada atardecer también puede ser una forma hermosa de conectarse con la naturaleza.

- Acercarse a ese pequeño parque local y sentarse en un banco para simplemente estar presente y observar lo que sucede a nuestro alrededor, repitiendo esta experiencia día tras día, es una manera efectiva de establecer un vínculo con el entorno.

Además, el uso de sonidos naturales o aromaterapia con esencias de bosque puede ayudar a reconectar con la naturaleza.

Además la asesora de Alohacamp invita a compartir las experiencias vividas durante la exposición a la naturaleza con grupos de amigos, con la pareja o con familiares, porque con ello no solo se facilita la integración de lo que se ha experimentado, sino que también se fomenta la interacción y la cohesión del grupo. «Estas actividades grupales fortalecen el sentido de pertenencia y el propósito, mejorando las relaciones interpersonales y, como resultado, promoviendo la salud mental y el bienestar general», revela Ayat.

Igualmente y según las actividades de conexión con la naturaleza que se programen y la forma en qué se realicen, su impacto en la salud social puede variar, contribuyendo de manera significativa a la construcción de redes de apoyo y a la creación de vínculos significativos entre los participantes.