Los médicos de familia piden que la cajetilla de tabaco suba a 12 euros

Así lo han puesto de manifiesto los médicos de familia, representados por la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria (semFyC), quienes han pedido al Gobierno que no sea tibio a la hora de tomar decisiones con respecto a la subida del precio de los cigarrillos. Concretamente, piden seguir los pasos de Francia y elevar a los 12 euros el precio medio de las cajetillas.

Ahora, según los últimos precios publicados por el BOE el pasado mes de enero, el precio medio es de 4,60 euros. Tal y como recuerdan los médicos, es uno de los precios más bajos de todo el continente. Muy lejos de Irlanda (12,81 euros) o de Francia, donde el coste era de 10 euros la cajetilla y, tras tomar la decisión de elevarlo aún más el pasado mes de diciembre, será próximamente de 12 euros.

En Finlandia cuesta algo más de 8 euros y en Alemania, Dinamarca, Suecia o Países Bajos la cajetilla se encuentra entre los 6 y 7 euros. Rumanía, Bulgaria, Croacia y Grecia son los países donde resulta más barato fumar. 2,80 euros cuesta la cajetilla en Bulgaria, según los datos que recoge la Comisión Europea.

El Ministerio de Sanidad está trabajando en un nuevo plan antitabaco para 2024 y uno de los puntos en discusión es el precio del mismo. Se estudian limitaciones al consumo en determinados espacios como las terrazas de bares o adaptar la normativa del vapeo para proteger a los jóvenes; pero el coste de fumar es, según la semFyC, una de las claves más eficaces para alcanzar los objetivos de reducción del tabaquismo que recomienda la OMS para el próximo año.

Estos establecen una reducción del 30% en el consumo de tabaco para el año 2025, tomando los datos de 2010 como punto de partida. «En comparación con el 2010, se ha producido en España un claro descenso en consumo de tabaco, pero encareciendo el precio se conseguiría una reducción del hábito de fumar de entre un 10 y un 15% más».

¿Tanto influye el precio en una enfermedad como el tabaquismo? Los expertos sí lo señalan como el principal factor disuasorio. Un estudio de la semFYC impulsado en la Semana sin Humo en 2023, en el que participaron más de 9.000 personas, señalaba que más de la mitad de los encuestados (57,1%) reconocía la efectividad de aumentar el precio del tabaco como una estrategia para bajar el consumo, especialmente entre los jóvenes y grupos socioeconómicamente vulnerables.

Pero el precio no depepende tanto de Sanidad como del Ministerio de Hacienda, quien tendría que elevar, casi duplicar, los impuestos sobre estos productos. En la mayoría de los países europeos la tributación del tabaco se sitúa entre el 80 y el 90%, mientras que en España es del 51%. De ahí que desde la citada sociedad de médicos de familia se pida implicación más allá de Sanidad.

«La implicación y el compromiso de todos los ministerios pueden favorecer el alcance de esta medida y está en manos del Ministerio de Sanidad y del Ministerio de Hacienda poner nuestro país al nivel europeo en cuanto al compromiso con la lucha contra el tabaquismo», señalan.

Sobre el precio y los impuestos, la citada Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que un incremento de los impuestos que suponga solo un 10% de aumento en el precio del tabaco reduce su consumo en un 4% en los países de ingresos altos y cerca de un 5% en los países de ingresos medianos y bajos.

«Aun así, los impuestos elevados al tabaco rara vez se aplican. Solo 41 países, que representan el 12% de la población mundial, han introducido impuestos a los productos de tabaco, que equivalen a por lo menos el 75% del precio de venta al por menor2, valoran desde la OMS.

Además del precio destacan otras medidas que limiten la exposición del humo a colectivos vulnerables como jóvenes y niños. Entre otros, citan la igualación de los productos derivados del tabaco, como los vapeadores o el tabaco calentado, con el tabaco tradicional en términos de tributación y regulación de espacios; la ampliación de las áreas exteriores libres de humo, considerando las posibles restricciones al consumo en terrazas de establecimientos; la implementación del empaquetado estándar; y la prohibición de fumar en vehículos privados.

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La encuesta citada anteriormente reveló una dinámica de aumento de exposición al humo ambiental entre los jóvenes. «Llamó la atención -inciden desde la semFyC, que son los jóvenes de entre 19 a 34 años los que manifiestan mayor exposición (93,2%). Mayoritariamente en terrazas de restauración (85,2%) y otras actividades lúdicas al aire libre (62%). Además, el 22,4% de los adolescentes (entre 14 y 18 años) encuestados se exponen al humo ambiental de tabaco (HAT) en los accesos a los centros educativos y el 11,2% en los coches.

La Sociedad Española de Neumonía y Cirugía Torácica (Separ) realizó una encuesta sobre este 'humo ambiental' y concluyó que la exposición a él causó en España el 1,5% de las muertes ocurridas por cáncer de pulmón y cardiopatía isquémica en población de 35 y más años en 2020.

A la exposición al HAT se atribuyeron 747 defunciones: 279 por cáncer de pulmón y 468 por cardiopatía isquémica. Incluyendo la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la enfermedad cerebrovascular (ECV), la carga total de mortalidad atribuida (MA) al tabaquismo pasivo se estima en 2.242 defunciones en el citado año de la encuesta. «Todas ellas son muertes innecesariamente prematuras y sanitariamente evitables», destacan desde la Separ.

«Podemos destacar, por tanto, que los jóvenes, y especialmente los adolescentes, constituyen un grupo vulnerable, por el daño que supone para su salud la exposición al humo ambiental y por la normalización que perciben del consumo de productos relacionados con el tabaco, lo que sin duda facilita que se inicien en el uso de estos productos. Por este motivo, consideramos necesario intensificar las medidas destinadas a prevenir la exposición y el consumo de productos relacionados con el tabaco en este grupo de edad», concluyen desde el Grupo de Abordaje al Tabaquismo de la semFYC.