China y Japón cumplen 40 años de relaciones en un momento muy tenso

En un clima de acusaciones mutuas que se trasladaron esta semana a la Asamblea General de las Naciones Unidas, los medios oficiales chinos han «olvidado» el aniversario y uno de los pocos actos conmemorativos en Pekín, celebrado en la víspera, acabo siendo una nueva fuente de acusaciones y hasta amenazas contra Tokio .

«China responderá a cualquier provocación militar, y los soldados chinos son duros», espetó en el acto (un seminario de expertos sobre los 40 años de lazos) el ex embajador del gigante asiático en Tokio Xu Dunxin, citado hoy por el diario "South China Morning Post".

Otro ponente, el adjunto al ministro de Asuntos Exteriores chino Le Yucheng, aseguró que las relaciones establecidas entre Pekín y Tokio el 29 de septiembre de 1972 pueden «hundirse como el Titanic» si Japón mantiene la compra de las tres islas del archipiélago que los chinos llaman Diaoyu.

Horas antes, en la Asamblea General de la ONU en Nueva York, el propio canciller chino Yang Jiechi acusaba a Japón de "robar" las islas, en cuyas proximidades hay ricas reservas pesqueras y se sospecha que también de petróleo y gas natural.

China y Japón reclaman las islas desde hace décadas (ya en el acuerdo de 1971 reconocían que eran un territorio en disputa) , pero el conflicto se recrudeció en agosto, cuando el Gobierno del primer ministro nipón Yoshihiko Noda aprobó la compra de tres islotes a un empresario privado también japonés.

Ello produjo condenas de China, protestas antijaponesas en Pekín y otras ciudades con algún incidente violento, llamadas a boicots y negativo impacto económico para las compañías niponas con inversión en el país vecino, pues algunas de ellas se vieron obligadas a detener la producción.

Japón rompió relaciones con la República de China (cuyo gobierno se exilió a Taiwán en 1949) y los estableció con la comunista República Popular de China hace hoy cuatro décadas, durante una visita a Pekín del entonces primer ministro nipón Kakuei Tanaka, quien había negociado este paso con su homólogo chino Zhou Enlai.

El acontecimiento fue decisivo para la salida del aislamiento internacional del régimen de Mao Zedong , que ese mismo año había dado otro importante paso en ese sentido con la visita al país asiático del entonces presidente estadounidense Richard Nixon.

Desde entonces, analiza hoy el diario "South China Morning Post", las relaciones entre las dos potencias asiáticas han tenido altibajos, pero nunca se habían encontrado en un momento tan tenso, quizá con la excepción quizá de 1989, cuando Tokio suspendió los intercambios de alto nivel tras la matanza de Tiananmen y canceló tres préstamos a Pekín.

China ha aprovechado los días previos del aniversario para publicar su posición oficial sobre la soberanía del archipiélago en conflicto, un «Libro Blanco sobre las Islas Diaoyu» en el que Pekín reitera que esos territorios deshabitados y de apenas siete kilómetros cuadrados son «parte inseparable del país».

Pekín defiende que marineros chinos descubrieron estas islas durante la dinastía Ming (1368-1644) , y éstas son mencionadas por primera vez en un libro chino de 1403.

China acusa a Japón de haber ocupado ilegalmente las islas con su victoria en la guerra que enfrentó a ambos en 1895, con victoria japonesa, y defiende que Tokio se comprometió a devolverlas tras su derrota en la Segunda Guerra Mundial.

Japón, por su parte, alega que sus primeras exploraciones de las islas, hacia 1885, determinaron que éstas estaban deshabitadas y no había muestra alguna de que China tuviera control sobre ellas.

Las Diaoyu se encuentran a unos 250 kilómetros de las costas de la parte continental china , a 170 de la más cercana isla japonesa (Ishigaki) y a 140 de Pengjia, isla de Taiwán, que también reclama la soberanía del archipiélago.