Gyani Maiya Sen es la última persona en el mundo que habla la lengua «kusunda»

Hasta que llegó Gautam Bhojraj, un estudioso nepalí de 27 años que se ha echado sobre las espaldas la tarea de mantener prendida la llama de esta lengua, propia de una tribu forestal que dejó la vida nómada hace pocas décadas.

« Si hablo la lengua, esta se conservará -dijo a Efe por teléfono en nepalí la anciana Gyani Maiya, desde su pueblo en el oeste de Nepal-. Antes no tenía a nadie con quien practicar» . Según el censo nepalí de 2001, entre los 26 millones de nepalíes del país quedaban solo 87 personas de la etnia «kusunda». «Pero eso es una exageración» , asegura a Efe el profesor de lingüística Madhav Prasad Pokharel , de la Universidad Tribhuvan de Katmandú , que está guiando los trabajos de Gautam Bhojraj para lograr la conservación del «kusunda».

Su animoso estudiante ha intentado encontrar en los últimos años otros hablantes del «kusunda» en el oeste de Nepal, aunque sin éxito. «Algunas personas conocen palabras del idioma, pero solo Gyni Maiya puede hablar bien», reconoció a Efe el investigador. «Los "kusunda", una vez fuera de los bosques e instalados en pueblos dejaron de hablar su lengua y no la enseñaban a sus hijos porque el resto de la sociedad despreciaba su origen forestal. No nos molestamos en aprenderla porque no servía para nada», dijo a Efe Prem Bahadur Pun , hijo de la última hablante.

Gyani Maiya empezó a vivir en un pueblo con sus padres cuando tenía diez años, y se casó con un hombre de etnia magar a los quince, mientras sus compañeros de andanzas en los bosques se cambiaban hasta el nombre para esconder su origen. En Nepal coexisten más de cien grupos étnicos que hablan docenas de lenguas, la mayoría pertenecientes a las familias sino-tibetana, indo-europea, austro-asiática y dravídica.

Pero el «kusunda» parece estar fuera de esas categorías: «es una lengua aislada», afirmó el profesor Pokharel. Esta lengua tiene casi mil palabras-raíz, y la forma de combinarlas para formar nuevas palabras es distinta de la de otras lenguas, según el investigador Gautam. «Es una lengua extraña, pero me gusta aprenderla. Tiene algunos sonidos guturales, como los que se encuentran en el árabe o el turco », afirmó el investigador. El «kusunda» fue descubierto en 1969 por un antropólogo austríaco pero comenzó a ser estudiado en 1995, y gracias a las nuevas tecnologías y la recepción de fondos los investigadores pudieron iniciar a comienzos de este año los esfuerzos de conservación.