Las cinco Copas Davis de España

Empezó mal, con derrota de Costa ante Hewitt en cinco sets, pero se arregló con el triunfo de Ferrero ante Rafter. El sábado, apoteósica victoria del tándem Corretja-Balcells , siendo especialmente impactante el juego del segundo. «Recuerdo la emoción que había durante el partido, con toda la gente apoyando y ayudándonos. Fue espectacular», relata. Sus patillas, gigantescas, dieron la vuelta al mundo después de su exhibición, perfecto con su servicio ya que no lo perdió en ningún momento ante la experta pareja australiana. « No me siento el héroe de aquella final , fuimos todos, el premio al trabajo en equipo», añade. De hecho, el punto decisivo lo obtuvo Juan Carlos Ferrero en un partidazo contra Hewitt y sus malas formas. Al final, 3-1 para la España del G-4 —Javier Duarte, Josep Perlas, Juan Avendaño y Jordi Vilaró—.

Volvió a ser en casa, esta vez en Sevilla, el mismo escenario en donde España ha logrado su quinto título ante Argentina. Entonces, el rival fue Estados Unidos, otro pez gordo de la competición, equipo muy completo c on Andy Roddick, Mardy Fish y los gemelos Bryan . El G-3 (Arrese, Avendaño y Perlas) sorprendió dándole a Rafa Nadal la responsabilidad de jugar la primera jornada, decisión controvertida ya que se quedó fuera Ferrero . El balear, con 18 años, superó a Roddick el viernes y España afrontó el dobles con un tranquilizador 2-0. El domingo, ante más de 25.000 personas, Moyá logró el punto de la gloria ante Roddick , rebozado en la tierra andaluza.

« Es el mejor día de mi vida. Era mi sueño, la ilusión de estos últimos años. Y todo ha salido tal como lo había soñado», confesó entre lágrimas y champán antes del abrazo a Nadal en una imagen que representaba el cambio de orden en el tenis nacional . Un año después de que España perdiera la final contra Australia a domicilio, el equipo confirmó los éxitos individuales.

«Fue una experiencia realmente intensa, una victoria inolvidable», desgrana Jordi Arrese, el capitán durante aquella final y que ha estado estos días por Sevilla para recordar la efeméride. «No fue una decisión fácil apostar por Nadal. A veces hay que arriesgar y lo hicimos convencidos de que era lo mejor para el equipo». Ferrero, contrariado, aceptó la orden y Nadal se avanzó a su tiempo.

Ocurrió en Mar del Plata, ante el mismo rival que ahora. Argentina-España, pista rápida, todo a favor de los albicelestes y más cuando Rafa Nadal renunció después de un curso maratoniano. El conjunto español, capitaneado por Emilio Sánchez Vicario, nunca había ganado a domicilio la Copa Davis y lo hizo desde la constancia y la fe, cimentado el triunfo por las gestas de Feliciano López y Fernando Verdasco.

El segundo se llevó las portadas porque superó a Acasuso en un duelo agónico que resultó decisivo, pero López fue fundamental al nivelar la serie el primer día martirizando a Del Potro —Nalbandián había superado fácil a Ferrer—.

España ganó en una pista histérica, decibelios disparados y gritos de todo tipo. Argentina se vio campeón antes de hora y fue víctima de una serie de disputas internas repletas de ego. «A partir de ahí cambié, gané en confianza. Iba dos sets a uno abajo y conseguí ganar en el quinto y todo fue a mejor», sostiene Verdasco. «Es el mejor recuerdo que tengo de mi carrera, el más especial».

Fue el último servicio de Emilio Sánchez Vicario después de un año complicado en donde hubo enfrentamientos de los jugadores con el presidente, Pedro Muñoz, y se desató la polémica por la disputa de las semifinales ante Estados Unidos en la altura de Madrid —antes eliminaron a Perú y Alemania—. «Creía a muerte en ellos y el equipo necesitaba que también ellos creyesen que serían capaces de alcanzar el objetivo», explica Sánchez Vicario.

La final menos excitante por la poca oposición del rival y porque ganar la Davis ya se daba casi por hecho. España arrasó a la República Checa, incapaz de sumar ni un solo punto. Jugó el equipo fantástico y Albert Costa pasó a ser el primer español en ganar la competición como jugador y como capitán . «La clave fue el partido que remontó Ferrer», admite —levantó dos sets el primer día ante Radek Stepanek—. «Este equipo no tiene límites, se involucra siempre a tope». De ahí que opte otra vez al cielo.

Nadal ganó a Juan Mónaco sin complicaciones en el primer partido. Después, Ferrer tuvo que sudar hasta cansar a un gigantesco Juan Martín del Potro en cinco sets . La derrota de Verdasco y Feliciano López en el dobles ante Nalbandian y Schwank aplazó la celebración hasta que otra vez Nadal impuso su condición de número dos del mundo en cuatro sets ante Del Potro.