Culto a la montaña sin Contador

Se presentó el Tour y se habló del ausente. La tónica del ciclismo de nuestros días. Es imposible que transucrra más de una temporada sin fricciones, sospechas, escándalos de todo pelaje y condición. Y es imposible que este deporte y el Tour -su tótem- se aíslen del lodazal. Alberto Contador no ocupó la silla presidencial del Palacio de Congresos de París, la que distingue al último ganador. Estaba en Pinto, en los alrededores de Madrid, rumiando su melancolía.

Contador fue el eje sobre el que giró la presentación de la edición de 2011. A él le dirigió unas palabras el hombre fuerte del Tour, Christian Prudhomme. "Ser sospechoso no significa ser culpable" , dijo uno de los tipos implacables con el dopaje, uno de los que más ha peleado por la transparencia y la limpieza en el ciclismo, aun a costa de cargarse su propio monumento, el Tour.

El Tour 2011 levantó el telón con la incógnita sobre el futuro de Contador y enseñó su perfil. El diseño de siempre con ligeros matices. No hay prólogo y vuelve la contrarreloj por equipos , a la que Armstrong se quiso agarrar este año en su imposible conquista del octavo Tour. Y los seis finales en alto honran la memoria del macizo más añejo y reluciente de los Alpes, el Galibier, que cumple cien años. La carrera comenzará surcando el pasaje de Gois, la carretera submarina que aparece y desaparece según la marea y los ciclos lunares.

La montaña será suculenta por variada y prolífica. El suave Super Besse en el Macizo Central, los tremendos Luz Ardiden y Plateau de Beille en los Pirineos , el largo ascenso a Pinerolo en la frontera con Italia, la llegada a la cómoda estación de Serre Chevalier y el siempre imponente Alpe d'Huez . Mucha montaña y el Galibier protagonista. Se escalará dos veces en el tránsito alpino por sus dos vertientes, el interminable flanco oriental y el corto trayecto desde el Lautaret.

El Galibier supondrá el último paso antes de la presunta contrarreloj decisiva en el cierre , 60 kilómetros a las puertas de París. La organización invitará a veinte o veintidós equipos en función de su gusto. Allí estará el saxo Bank, que ha confirmado su continuidad en el pelotón, esté o no Contador en sus filas. La UCI y la AMA tienen la palabra. El Tour 2011 está hecho a la medida del ausente.