Hace unos días, Steam, la plataforma de distribución digital de videojuegos número uno del mundo, llegó a la nada despreciable cifra de 50 millones de cuentas de usuario activas. A este dato hay que sumarle que desde hace unas semanas está superando los cinco millones de usuarios concurrentes a diario, en comparación con los algo menos de 9.000 que tienen otros servicios de características similares, como Desura.

Los motivos concretos que pueden explicar este auge son muchos y variados. Steam cuenta con un catálogo de más de 1.500 videojuegos de todos los géneros y las épocas posibles, que tan pronto recoge títulos de estrategia de mediados de los noventa como aventuras gráficas desarrolladas en 2012. La cantidad, no obstante, no es sinónimo de calidad, y por eso otro de los aspectos que Valve —la compañía detrás de Steam— siempre se ha esforzado por mejorar ha sido la eficiencia de su servicio, que actualmente es uno de los más rápidos y cómodos. Su cliente, desde el que es posible gestionar la cuenta de usuario, permite descargar a velocidades de hasta cincuenta megas y ofrece actualizaciones automáticas entre otras muchas cosas.

Ahora bien, lo que ha empujado a muchos usuarios a dar el paso definitivo al terreno de la distribución digital en general y al de Steam en particular han sido las ofertas y los precios. Los grandes lanzamientos de videojuegos, como pueden ser los inminentes Dishonored o XCOM: Enemy Unknown, cuestan unos diez euros más baratos en su edición digital de Steam para PC que en la edición física de consolas, ofreciendo normalmente mejor calidad gráfica. Pero la "gracia" de Steam, como saben de sobra todos los que han usado la plataforma con cierta regularidad, está en sus ofertas y promociones.

Las plataformas digitales que se dedican a vender videojuegos en formato descargable deberán replantearse su propio modelo de negocio. Una sentencia reciente del Tribunal de Justicia de la Unión Europea prohíbe que las distribuidoras intervengan si un usuario quiere vender el juego que ha comprado. En otras palabras, la segunda mano en contenido descargable es ahora completamente legítima.

El Tribunal falló a favor de la compañía alemana UsedSoft, que se debatía con Oracle por vender a sus clientes licencias adquiridas por usuarios de esta otra empresa. La sentencia indica que, una vez una licencia ha sido vendida, el consumidor tiene derecho a venderla, siempre que deje de usar el producto y no mantenga ninguna copia.

ABC videojuegos ha contactado con expertos y profesionales del mercado digital para conocer su opinión sobre la decisión. Según algunas distribuidoras y abogados especializados en el tema, esta decisión del Tribunal de Justicia tendrá consecuencias permanentes en el comercio de descargas. Plataformas como Steam o App Store tendrán que implementar nuevos sistemas que permitan a sus usuarios revender sus juegos y cobrar comisiones por ello, e incluso podrían tener que replantearse en un futuro dejar de ofrecer ofertas temporales.

El portal de descarga digital español TusJuegos y la asociación sin ánimo de lucro Juegaterapia han lanzado una iniciativa solidaria relacionada con la industria del videojuego. Se trata de un pack de títulos españoles por los que cualquier persona puede pagar el precio que crea conveniente y repartirlo entre los desarrolladores y solidaridad.

El pack se puede adquirir a partir de 1 euro y está formado por juegos desarrollados por estudios españoles de forma íntegra. Los seis juegos son Runaway: A Road Adventure, PC Fútbol, Mortadelo y Filemón: Una aventura de cine, Cycling Evolution, Sombras de Guerra: La Guerra Civil Española y Ubongo Puzzle Adventure.

Las aportaciones se destinarán a financiar la asociación para que pueda seguir con los proyectos que tiene en marcha. Juegaterapia es una asociación sin ánimo de lucro que se dedica a ayudar a los niños que se encuentran ingresados en hospitales recibiendo tratamientos de quimioterapia. Para ello, la asociación española recauda videojuegos y consolas a través de su página web.