Castlevania: Symphony Of The Night fue un juego de acción y aventura en 2D desarrollado por Konami en 1997 y lanzado como primer tÃtulo de la franquicia para PlayStation y Saturn. Se trata de la treceava entrega de Castlevania, una saga de juegos de plataformas clásicos, que contó con Koji Igarashi como director, Ayami Kojima como diseñadora de personajes y Michiru Yamane como compositora de una de las bandas sonoras con mayor reconocimiento de la historia de los videojuegos.
Symphony Of The Night revolucionó la serie por completo, transformando la jugabilidad de nivel tras nivel en una aventura de rol donde el jugador exploraba los distintos escenarios de forma libre. Esta obra creó una nueva imagen para una saga estancada, que utilizó esta nueva fórmula hasta el pasado año 2010 con la llegada del tÃtulo español Castlevania: Lords Of Shadow.
Su argumento se sitúa justo tras lo sucedido en Castlevania X: Rondo Of Blood. Richter Belmont ha desaparecido tras derrotar al Conde Drácula, cuyo castillo ha vuelto a aparecer antes de los 100 años que deben pasar para ello. Esto es obra del sacerdote oscuro Shaft, que se ha apoderado de la mente de Richter para hacerle creer que es el nuevo dueño del castillo. Mientras tanto, Alucard, el hijo de Drácula que habÃa ahogado sus poderes vampÃricos entrando en un sueño eterno, percibe la amenaza que se cierne sobre la humanidad y despierta para destruir el castillo de su padre.
Una apuesta arriesgada
El lanzamiento de Castlevania: Symphony Of The Night fue un movimiento tremendamente arriesgado por parte de Konami. Tanto Saturn como PlayStation llevaban años a la venta y entre su catálogo se encontraban juegos como Final Fantasy VII, Tomb Raider 2 o Daytona USA.
La potencia de ambas consolas abrió la puerta al Boom de los juegos tridimensionales, por aquel entonces sólo posibles en PC, y lanzar un tÃtulo con tecnologÃa bidimensional suponÃa una acción similar al suicidio comercial. No obstante, su lanzamiento siguió adelante y se convirtió en un autentico éxito en ventas, pese a las múltiples reseñas que lo tachaban como un tÃtulo atrasado.
Las claves de dicho éxito fueron su jugabilidad, sencilla pero atrayente y desafiante; su apartado técnico, uno de los mejores juegos bidimensionales hasta la fecha y su banda sonora, que gozó de tal popularidad que se llego a comercializar como Drácula X: Nocturne in the Moonlight OST, tÃtulo original de la versión japonesa.
Su mecánica de juego introducÃa al jugador en un enorme castillo con diversas zonas a explorar de manera libre. Pese a dicha libertad, el jugador debÃa explorar en cierto orden para obtener objetos y habilidades que le permitiesen avanzar por lugares inaccesibles hasta el momento.
Esta mecánica de por sà no era especialmente innovadora, pues ya se habÃa visto en el segundo tÃtulo de la misma franquicia o en sagas de otras compañÃas como Metroid. No obstante, los elementos de rol y un sinfÃn de secretos por descubrir suponÃan un aliciente que mantenÃa al jugador prendado de su fórmula revolucionaria.
Aún siendo un juego en dos dimensiones, su apartado técnico era realmente brillante para la época. Los escenarios estaban llenos de detalles, su gran variedad de enemigos reforzaba la variedad del tÃtulo y los personajes disponÃan de unas animaciones increÃblemente fluidas para la época. Además, algunos niveles hacÃan uso de los gráficos tridimensionales para ofrecer una mayor profundidad y dinamismo al entorno.
Su banda sonora también formaba parte de la variedad que ofrece el tÃtulo. La maestra Michiru Yamane se esforzó para que cada tema estuviese perfectamente relacionado con la experiencia jugable del jugador. Órganos de pipa en el nivel de la catedral, rock alternativo en los combates contra los enemigos más poderosos o temas tranquilos para las cuevas de agua cristalina.
Castlevania: Symphony Of The Night es un tÃtulo realizado con cariño y con una enorme cantidad de curiosidades y secretos. El juego dispone de un castillo invertido que da lugar al verdadero final del mismo, además de doblar la duración del tÃtulo; su disco original de PlayStation contenÃa una pista de audio oculta, que no se encuentra en la banda sonora original; algunos enemigos fueron nombrados en honor a culturas o escritores, como es el caso de Cthulu la entidad ficticia creada por H.P. Lovecraft.
El tÃtulo cuenta con varias versiones, siendo la mejor de ellas la de Saturn con nuevos niveles, objetos y enemigos. Actualmente está disponible en el bazar de Xbox Live, con los textos traducidos al castellano, y en Castlevania: The Drácula X Chronicles de PSP, traducido y con un nuevo doblaje inglés.
