Tim Sweeney, jefe de tecnología en los estudios Epic Games, ha  asegurado recientemente que los costes de desarrollar un juego en la próxima generación de consolas doblarán los actuales. Aun así, el desarrollador ha confirmado que su equipo ha estado trabajando en minimizar los costes desde que presentaron la famosa demo técnica Samaritan Unreal Engine 3 en 2011 y que «podría haber sido peor».

El doble de costes es un salto significativo, según ha explicado Sweeney en una conferencia celebrada en Montreal a la que asistió GI International, pero los costes podrían haber sido mucho más altos. En 2011, el estudio trabajó en una demo técnica que utilizaba una versión modificada de Unreal Engine 3 con tecnología Direct X 11. Los resultados gráficos fueron propios de la próxima generación de consolas, pero el equipo estaba preocupado por los costes. La demo de apenas tres minutos de duración tardó en hacerse cuatro meses con 30 personas.

«Si extrapolamos eso a hacer un juego entero, estábamos muy preocupados porque los costes subirían una cuarta o quinta parte en la próxima generación. Y claro, esto no era aceptable», ha afirmado Sweeney. La compañía, desde entonces, ha estado centrada en aumentar la eficiencia y bajar los costes de producción a la mitad.

BioWare ha anunciado hoy que Star Wars: The Old Republic será gratuito a partir de la semana que viene, concretamente del 15 de noviembre. El multijugador masivo de PC cambiará al modelo free-to-play simultáneamente en todos los territorios.

El nuevo modelo gratuito de juego permitirá a cualquier jugador disfrutar del multijugador masivo basado en el universo Star Wars hasta el nivel 50. El juego, que salió hace menos de un año, mantendrá las suscripciones para los jugadores más asíduos.

Junto con el cambio de modelo, BioWare introducirá por primera vez los Cartel Coins, una moneda virtual que cualquier jugador podrá adquirir para canjear por objetos ingame dentro de Star Wars: The Old Republic. Los suscriptores que renueven, recibirán monedas de forma proporcional a lo que paguen.

Cevat Yerli, máximo responsable del estudio Crytek, ha discutido sobre cómo PlayStation 3 podría convertirse en la consola perfecta si sigue adentrándose en le mercado conocido como free-2-play. La compañía también ha decidido empezar en el negocio del juego gratuito con Warface, un shooter multijugador para PC.

Sony acaba de lanzar una aplicación gratuita de su conocido karaoke SingStar en la sobremesa. A partir de ahora, la compañía ya no venderá juegos de la saga en tiendas, simplemente permitirá los usuarios de la consola adquirir las canciones que quieras a través de PlayStation Store. La compañía también tiene actualmente el multijugador masivo gratuito Dust 514, de los creadores de EVE Online, en beta cerrada y planea abrirla en algún momento del 2013.

«Que Sony haga ese juego es un paso adelante, deberíamos aplaudirles», ha comentado Yerli, del estudio responsable de la franquicia Crysis y que ahora se está encargando de juegos gratuitos. «Si Sony convierte el free-2-play en la base de PlayStation 3, se convertiría en la consola clave», ha explicado el desarrollador en declaraciones a MCV.

Square Enix y BigPoint han abierto la beta para que cualquiera pueda probar su nueva propuesta, Gameglobe. Este peculiar juego es en realidad una herramienta/comunidad que funciona sin tener que instalar nada, directamente en un navegador y mediante una conexión a internet.

Gameglobe es una experiencia que se podrá experimentar a través del navegador del ordenador y que permitirá que los usuarios disfruten de diversas posibilidades creativas, ya que podrán desarrollar su propio juego o simplemente practicar con todos los niveles que estarán disponibles desde su salida, todo bajo un apartado gráfico en 3D y alta definición. Los niveles pueden durar desde segundos hasta 40 minutos.

El juego incluye una serie de herramientas de fácil utilización y elementos de ayuda que facilitan su manejo, de hecho el jugador puede disponer de tutoriales en todo momento si los necesita. También permite probar los niveles creados por otros usuarios, dejar comentarios o incluso compartirlos en redes sociales con una dirección que le asigna a cada nivel.

La saga inspirada en el karaoke conocida como SingStar podría convertirse en una aplicación gratuita para PlayStation 3 en breve. Los usuarios de SingStar Viewer, una aplicación del juego en la sobremesa que permite ver librerías de canciones y descargar nuevas, están recibiendo estos días un mensaje de aviso que indica que se renovará muy pronto la aplicación.

Tal y como ha capturado PSNStores, el mensaje explica que SingStar Viewer dejará de utilizarse y que «la experiencia completa de SingStar estará disponible para descargar de forma gratuita muy pronto». El mensaje especifica que se trata de la experiencia completa, que hasta ahora sólo se puede obtener comprando los juegos en discos en las tiendas. Además, la cuenta de twitter oficial de juego ha confirmado que en efecto la experiencia completa de juego será gratuita y anunciará más detalles esta semana.

Un posible modelo free-2-play sólo requeriría que el jugador comprara un micrófono compatible. El juego de base sería gratuito, descargable desde PSN Store, donde también se adquirirán las canciones como forma de monetizar el título. PlayStation 3 está comenzando a adoptar el modelo gratuito de juego con futuros títulos como Dust 514.

Happy Wars fue anunciado hace varios meses por ToyLogic como el primer juego free2play distribuído por Microsoft en el bazar digital de Xbox 360. Se trata de un título enfocado al multijugador y basado en los micropagos, donde 30 jugadores deben luchar por asediar el castillo rival.

Finalmente el pasado viernes se lanzó la versión definitiva del juego, tras un período de prueba al que sólo podían acceder los usuarios de Xbox Live con la beta de la próxima interfaz de la consola de Microsoft, de forma gratuita en exclusiva para los usuarios Gold de Xbox Live. ¿Son sus distintas clases, su sistema de personalización y su sencillo sistema de juego suficientes para triunfar bajo el modelo de juego gratuito?

Estricta cooperación

Happy Wars es un título multijugador en el que dos equipos, de hasta 15 jugadores cada uno, luchan por el dominio del castillo rival. Para conseguirlo es de vital importancia dominar los elementos interactivos del escenario y saber cooperar entre todos los integrantes.

Uno de los ejecutivos del departamento financiero de Ubisoft, Alain Martínez, ha asegurado durante la última reunión de inversores que el modelo gratuito, conocido como free-to-play afectará a todos sus juegos en el futuro. La compañía plantea en el futuro más juegos gratuitos online y más juegos en consolas con mayor número de microtransacciones.

«El modelo gratuito de juego estará presente en las consolas», ha explicado Martínez, según informa VentureBeat. Â«En el futuro, con juegos como Watch Dogs, vemos una oportunidad mayor para que los juegos de 60 dólares aprendan del modelo gratuito. La próxima generación de consolas ofrecerá una mayor cantidad de contenido basado en objetos, algo que beneficia la rentabilidad económica de los juegos».

Martínez podría haber puesto como ejemplo Sleeping Dogs, el último fenómeno de Square Enix, porque los juegos con una marca potente que funcionan bajo un mapa abierto tienen más capacidad para generar contenido adicional apetecible para los consumidores.

Microsoft Studios distribuirá, a partir de otoño y través de Xbox Live Arcade, un título multijugador llamado Happy Wars. Se trata del primer juego, no publicitario, que adoptará el modelo Free-to-Play en la plataforma de distribución digital de Microsoft, ya que cualquier usuario con suscripción Gold de Xbox Live podrá descargarlo sin coste alguno.

Happy Wars está desarrollado por Toylogic y cuenta con un estilo gráfico caricaturizado donde un total de 30 jugadores, 15 contra 15, se batirán en duelo en combates multijugador en línea. Los jugadores podrán elegir entre ser guerreros, enfocándose en el combate cuerpo a cuerpo, magos, con un enorme potencial de ataque, o clérigos, especialistas en dar soporte al equipo. Además de su modo multijugador en línea, dispondrá de un modo campaña con misiones para un único jugador.

Los jugadores tendrán la posibilidad de conseguir espadas, bastones y báculos, así como armaduras, con los que personalizar a su propio personaje a través de una tienda de equipo. También se podrán adquirir objetos de adorno para darle al avatar un look más desenfadado y divertido

Una de las figuras más destacadas de Electronic Arts, Peter Moore, piensa que en el futuro todos los videojuegos serán gratuitos y se financiarán de forma completa a partir de las microtransacciones. Además, Moore cree que este giro es inevitable y sano para la industria.

«Creo que al final las microtransacciones estarán en todos los juegos, pero el acceso al mismo será totalmente gratuito», explicó el responsable de EA Sports en una entrevista con Kotaku. El ejecutivo asegura que esto pasará dentro de los próximos diez años.

Moore compara esta evolución del sector con el hecho de que cualquier persona pueda entrar en una tienda y probarse ropa sin pagar nada. Sin embargo, resalta el ejecutivo, si quieres llevártela a tu casa tienes que pagarla.

Ben Cousins, el gerente del estudio sueco Ngmoco, ha afirmado que en unos años comenzarán a desarrollarse juegos gratuitos que se alejen del modelo multijugador. Cousins opina que la clave del éxito en un futuro cercano consistirá en combinar un juego como The Elder Scrolls V: Skyrim con el free-to-play. La experiencia de Cousins en este tipo de negocio pasa por sus trabajos en PlayStation Home y Battlefield Online.

«Estoy 100% convencido, y además apostaría grandes cantidades de dinero, a que tendremos en los próximos años, un juego gratuito equivalente a Skyrim», ha explicado Ben Cousins en declaraciones a GI International. La clave está en un juego con una gran historia para un jugador que funcione bajo el modelo gratuito que se aplica hoy día a los multijugadores.

Cousins explicó que los juegos sociales, dominados según él por Zynga, se encuentran en la actualidad en la época 2.0, donde el jugador medio gasta 20 dólares a lo largo de la vida del título. El futuro, explicó Cousins, pasa por el modelo 3.0, donde las microtransacciones tengan que ver más con la jugabilidad y demande la toma de decisiones y riesgos por parte del jugador. En esta época 3.0, el jugador llegará a gastar 60 dólares por juego de forma interna.