Blizzard ha decidido descartar su actualización prevista del modo Team Deathmatch (un equipo contra otro) de Diablo III.

El director del título y uno de los máximos responsables de Blizzard, Jay Wilson, explicaba en la página oficial de Diablo que la empresa rechazó la nueva modalidad tras comprobar que estaba «debajo de las expectativas para lo que requiere una experiencia de Blizzard de alta calidad». Wilson citó además la profundidad juego y el equilibrio de clases como dos problemas más graves que aparecían en el modo.

El desarrollador explicó que la mayor parte de los testers que probaron el modo llegaron a la conclusión de que no sería algo que la gente jugaría durante mucho tiempo y desde Blizzard decidieron entonces cancelar su lanzamiento.

A pesar de los siete años que carga a sus espaldas, World of Warcraft sigue siendo el juego de rol online más famoso del mundo. Otros títulos, como el reciente Guild Wars 2, luchan por arrebatar al título de Blizzard parte de su éxito, pero la franquicia se mantiene fuerte, aunque no brilla con la misma intensidad que hace unos años.

Las dos expansiones anteriores, La ira del Rey Exánime y Cataclysm, consiguieron situarse como el juego de PC más vendido de la historia en las primeras 24 horas. Un honor que la tercera expansión le robó a la segunda pero que hoy en día ostenta Diablo III, también de la empresa californiana. Sin embargo, la llegada de los pandas no ha conseguido la misma repercusión.

Mists of Pandaria llega en un momento en el que el juego de Blizzard se ve sacudido por la competencia de un mercado que estaba prácticamente virgen cuando salió a la venta el título original. Pero la cuarta expansión de World of Warcraft se enfrenta a un enemigo aún mayor que sus competidores: la propia saga. Los años han desgastado la franquicia y los reinos de Azeroth y los jugadores quieren nuevas experiencias. Blizzard ha decidido combatir este desgaste con una expansión que trae mucho contenido nuevo, entre el que destaca una nueva clase, el monje; y una nueva raza, los Pandaren. Pero, además, han querido apostar por un enfoque que presta más atención a la narrativa.

Los servidores de World of Warcraft sufrieron ayer las consecuencias de un pequeño error de programación. Algunos jugadores se aprovecharon de esta vulnerabilidad para provocar la muerte de los avatares virtuales de todos los jugadores que visitaban las ciudades principales de las dos facciones.

Los jugadores que se acercaban a Ventormenta, ciudad principal de la Alianza, y la ciudad de la Horda, Ogrimmar, caían fulminados, al igual que todos los personajes no jugadores que pueblan esos asentamientos digitales, como tenderos, comerciantes o los guardias.

Blizzard consiguió solucionar el problema ayer mismo y explicó que se trataba de un exploit, un error en el juego que por sí solo no afecta a la experiencia de juego, pero que puede ser utilizado por otros jugadores para sacar beneficio propio o, como en este caso, molestar al resto de jugadores. Este tipo de comportamientos están prohibidos por el acuerdo de licencia del juego, por lo que la compañía trabaja ahora en localizar a los responsables que se enfrentan a la expulsión del juego.

El diseñador principal de World of Warcraft ha lamentado que los juegos para una persona estén perdiendo presencia en el mercado actual, según él, debido a distintos factores como la piratería o los nuevos modelos de negocio. Los ha calificado como «una especie en peligro de extinción».

«No veo que haya un gran modelo de negocio hoy en día para ello. Es muy triste. Hay mucho elementos y circunstancias que hacen difícil el poder desarrollar un juego de ese tipo. Entre el poder piratear los juegos y que la gente pueda alquilarlos, es muy difícil que las distribuidoras pongan muchos millones para hacer un juego así del que a lo mejor no obtienen los beneficios que esperan con esos presupuestos», ha comentado Rob Pardo de Blizzard en declaraciones a GI International.

«Una de las grandes modas ahora es conectar a todo el mundo en los juegos, que sea una experiencia online completa como en World of Warcraft, o por lo menos tener la posibilidad de conectar con otra gente mientras juegas un título para una persona. Ves cómo todos estos elementos están siendo explorados», ha asegurado Pardo. El desarrollador cree que la tecnología y estos tipos de negocio van a acabar generando pronto nuevos géneros en los videojuegos.

Hoy se pone a la venta World of Warcraft: Mists of Pandaria, la cuarta expansión del popular multijugador masivo. Al ser un lanzamiento tan esperado, algunas tiendas han abierto por la noche para poder venderlo a partir de las doce, algo que se ha venido haciendo con las diferentes expansiones de World of Warcraft.

Blizzard ha organizado un evento en diferentes países del mundo para dar la bienvenida a Mists of Pandaria. En España el lugar elegido ha sido Madrid, en Principe Pío. Allí se han reunido todos los fans del juego, frente a un escenario, en el que se amenizó la espera con concursos, vídeos y varias sorpresas; conducido en todo momento por la presentadora Berta Collado, antigua reportera del popular programa de televisión Sé Lo Que Hicisteis... y de varios programas españoles relacionados con la industria del videojuego.

El espectáculo comenzó con una coreografía de lucha hecha por maestros en artes marciales. Demostraron a los asistentes, con esta danza guerrera, su pericia con diferentes armas. Después fue el momento de varios concursos. El primero fue un pequeño trivial de World of Warcraft donde se enfrentaban aficionados para ver quien sabe más del mundo de Azeroth.

Miembros de Blizzard han confirmado que la compañía está satisfecha con el modelo de suscripción mensual en World of Warcraft y aseguran que es algo que no tienen intención de cambiar en un futuro inmediato. De hecho, creen que es algo a lo que sus jugadores ya se han acostumbrado y que el período de prueba al que se puede optar al principio cubre cualquier necesidad de juego gratuito.

«Definitivamente nos sentimos muy cómodos y seguros con el modelo de suscripción mensual, creemos que es algo que nos funciona bien y nuestros jugadores están acostumbrados a ello. También desarrollamos dentro del ciclo de vida del juego ciertos contenidos gratuitos para el jugador que le otorga más juego entre expansiones», ha explicado Cory Stockton, jefe de diseño de contenidos, en declaraciones a ABC Videojuegos.

Stockton reconoce que bajo un modelo de juego gratuito se pueden ofrecer nuevos contenidos de forma más rápida, pero no termina de ver grandes ventajas para aplicarlas en World of Warcraft. «Sin duda, existen juegos ahora que funcionan muy bien bajo el modelo free-to-play o gratuito. Tambien existen ventajas con este tipo de juegos porque pueden ofrecer cosas de forma más rápida [...]. Nosotros todavía no hemos visto cosas suficientes en el modelo gratuito para cambiar nuestra forma de presentar esta licencia en el mercado, así que nos mantendremos en el modelo de suscripción en el futuro», ha asegurado el desarrollador.

El año 2012 será recordado en el sector del videojuego por ser aquél en el que el esperado Diablo 3 vio por fin la luz. Sin embargo, el género de los juegos ARPG (acción y RPG) va mucho más allá de este título y buena muestra de ello es Torchlight 2. Creado por Runic Games, un estudio compuesto por algunos de los creadores de Blizzard en su origen, saca pecho y muestra sus raíces para demostrar que las ideas clásicas todavía tienen un hueco en el mercado.

Un género en evolución

Los juegos de acción y RPG están en constante cambio, siendo el acercamiento realizado por Diablo 3 hacia la faceta siempre conectada -requiriendo una conexión permanente para jugar- el último exponente de la evolución del mismo. Blizzard arriesgó con Diablo 3 y las ventas han respondido, pese a que la satisfacción de los jugadores no sea la misma tras sufrir todo tipo de problemas. En este sentido, Runic ha realizado una apuesta mucho menos arriesgada, ofreciendo en Torchlight 2 juego desconectado, en modo de red local o Internet, a voluntad del jugador.

La experiencia de la compañía en la precuela ha servido al equipo capitaneado por Max Schaefer para utilizar una base muy sólida y establecida para llevarla más allá y ofrecer un entorno más arriesgado. Torchlight 2 apuesta por elementos muy conocidos para cualquier habitual del género como la exploración, la generación dinámica de objetos y mazmorras y la progresión de los personajes con mejoras de sus atributos y habilidades.

Hace unos días, Steam, la plataforma de distribución digital de videojuegos número uno del mundo, llegó a la nada despreciable cifra de 50 millones de cuentas de usuario activas. A este dato hay que sumarle que desde hace unas semanas está superando los cinco millones de usuarios concurrentes a diario, en comparación con los algo menos de 9.000 que tienen otros servicios de características similares, como Desura.

Los motivos concretos que pueden explicar este auge son muchos y variados. Steam cuenta con un catálogo de más de 1.500 videojuegos de todos los géneros y las épocas posibles, que tan pronto recoge títulos de estrategia de mediados de los noventa como aventuras gráficas desarrolladas en 2012. La cantidad, no obstante, no es sinónimo de calidad, y por eso otro de los aspectos que Valve —la compañía detrás de Steam— siempre se ha esforzado por mejorar ha sido la eficiencia de su servicio, que actualmente es uno de los más rápidos y cómodos. Su cliente, desde el que es posible gestionar la cuenta de usuario, permite descargar a velocidades de hasta cincuenta megas y ofrece actualizaciones automáticas entre otras muchas cosas.

Ahora bien, lo que ha empujado a muchos usuarios a dar el paso definitivo al terreno de la distribución digital en general y al de Steam en particular han sido las ofertas y los precios. Los grandes lanzamientos de videojuegos, como pueden ser los inminentes Dishonored o XCOM: Enemy Unknown, cuestan unos diez euros más baratos en su edición digital de Steam para PC que en la edición física de consolas, ofreciendo normalmente mejor calidad gráfica. Pero la "gracia" de Steam, como saben de sobra todos los que han usado la plataforma con cierta regularidad, está en sus ofertas y promociones.

La compañía Blizzard ha informado que su servicio de online datos, de uso obligado para los jugadores de títulos como Diablo III, ha recibido acceso no autorizado el pasado fin de semana. Como resultado, se han comprometido ciertos datos de las cuentas de los usuarios.

Según informa la propia compañía, todas las regiones menos China se han visto afectadas. Al parecer, los hackers han obtenido acceso a una cierta cantidad de direcciones de correo electrónico asociadas con cuentas de Battle.net.

Blizzard asegura que los hackers no han obtenido acceso a los datos de las tarjetas de crédito, direcciones ni nombres de los usuarios. Sin embargo, ha reconocido que en la zona de Estados Unidos pueden haber obtenido acceso a contraseñas encriptadas y respuestas a las preguntas de seguridad.

Legendary Entertainment está empezando a trabajar en la adaptación de World of Warcraft a la gran pantalla y ha contratado a Charles Leavitt para escribir la versión final del guión, según ha informado Variety. El escritor es responsable de los guiones de películas como el thriller Diamante de Sangre o el drama de ciencia ficción K-Pax.

Al parecer, la productora quiere encontrar un director definitivo para la película en breve, tras la salida de Sam Raimi del proyecto. Raimi, que se encargó de la pasada trilogía de Spiderman, está completamente enfocado en la adaptación que Disney le ha encargado de El Mago de Oz, que verá la luz en 2013.

Desde Blizzard comentan que el proyecto es muy importante para la compañía y que están teniendo mucho cuidado con este largometraje. Bobby Kotick, director ejecutivo de la firma norteamericana, asegura que se trata de una adaptación muy pensada. De hecho, Blizzard Entertainment también coproducirá la película.