LA ANTIGUA COLONIA FRANCESA ENAMORA SIN PRETENDERLO
Pondicherry o la India más relajada
- Clara Bosch -
- Día 04/08/2011 - 09:50 h
El taxista luce la licencia en regla. Es toda una noticia tratándose de India, ¿o no se trata del mismo país? Pondicherry es una antigua colonia francesa al sur de la India. Que por cierto es igualmente un estado independiente. No ofrece dudas: esto no se parece nada al resto del subcontinente.
Foto: FLICKR / ALEXANDRE PARIS
Las guirnaldas de flores son un ornamento habitual en esta zona de la India
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LAS CLAVES DEL VIAJE
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No hay vacas sueltas en la calle, todo está muy limpio casi reluciente, existe un sistema decente de alcantarillado, los bulevares son amplios y arbolados, las casas coloniales lucen bien conservadas, hay muchísimas bicicletas, poca mendicidad... y curiosamente la policía viste como los gendarmes franceses.
| Sri Aurobindo y una mujer apodada 'la Madre' fundaron este pequeño universo independiente |
Quizás esta ciudad sea el lugar más turístico del sur de la India. La gente llega sobre todo buscando relajación, motivada por hacer cursos de yoga en un ashram en toda regla. Funciona la síntesis entre yoga y ciencia moderna, fundado por Sri Aurobindo y 'la Madre' (una mujer francesa) a principios del pasado siglo. Como la gente que viene es bastante sana, los impuestos del alcohol son insignificantes. Esto significa que la cerveza está a buen precio. Gran alegría para los cerveceros como servidor.
La playa de Pondy, como la llaman muchos locales, no es sin embargo nada del otro mundo. Pero al norte se encuentra Reppo Beach, que con sus palmeras, arena blanca y buen ambiente playero te hace recordar el sentimiento de cualquier turista en el mes de agosto que busca el mar. El contrapunto llega cuando te vas al chiringuito a disfrutar de una cerveza con algo para picar y te das cuenta de que todo es vegetariano. y para colmo no hay nada de alcohol. Es lo que se cuece en los lugares puros para la meditación. Allá donde fueres, haz lo que vieres: resulta apropiado entrar en el mundo de la conversación calmada y los estiramientos con la mirada puesta en el mar. Una maravilla.
En la ciudad hay más diversidad. El marisco y el pescado están en muchos de los muy buenos restaurantes de un lugar con sabor a clase y distinción. La gran recomendación para no llevarse un disgusto a la hora de encarar una mariscada es certificar no una ni dos sino tres veces la comanda. En mi caso di por hecho que con un comentario al camarero la cosa estba controlada. Error: el enorme cangrejo que pedí de cena fue servido con inundación de una salsa verde que le roba todo el sabor al crustáceo. Desastre.
En el apartado marcha, como se suele decir: muy poco para rascar. A las once se cierra todo o casi. La parte buena de la ausencia de ambiente es que te permite acostarte temprano y recuperar fuerzas. Claro, si uno lo piensa con detenimiento, lo apropiado en un lugar con tanto comedimiento en todas sus proporciones como Pondicherry es que no se queme la noche.
Más cosas: hay una playa al sur llamada Paradise Beach, a la que se accede con barco. Desde luego su nombre está bien puesto, ya que es una playa imponente e impoluta. De ella, sólo disfrutan las quince personas que llegan en el bote. Lo negativo es que la permanencia no se va a más de una hora escasa. El barco zarpa de vuelta y no es plan de ir de Robinson Crusoe. Aunque ya lo dice el refrán, lo bueno si breve dos veces bueno.
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