EXPLORAMOS DAMARALAND, BAJO LA PIEL DEL PAÍS
La Namibia más profunda
- Francisco de Paula -
- Día 04/08/2011 - 09:50 h
El Damaraland es una región semimontañosa y semiárida. Entrar en ella es en introducirse en la Namibia más profunda. Allí estábamos nosotros. Llegamos a su capital, Khorixas, y aprovechamos para repostar, que nunca se sabe dónde vamos a encontrar la próxima gasolinera.
Foto: FRANCISCO DE PAULA
La pared rocosa del Organpipe presenta una formación geométrica única
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LAS CLAVES DEL VIAJE
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De hecho, la gasolinera era el centro del pueblo, estaba llenísima de gente, muchos pidiendo dinero, otros vendiendo collares y artesanía, colegiales jugando, etcétera. Era un ambiente de lo más peculiar y variopinto.
| Algunos han puesto carteles de bosque petrificado con árboles falsos |
Seguimos nuestro camino buscando el río Huab, y de camino paramos en el Bosque Petrificado. Antiguo significa en este caso hablar de miles de años, en los cuales a los árboles le fueron penetrando minerales en su interior hasta transformarse en un mineral. Un fenómeno geológico que, según me contó el guía, en la tierra sólo ha ocurrido aquí y en Arizona, en los Estados Unidos de América. Sorprendente que la madera se pueda transformar en piedra. En realidad no hay muchos troncos que ver, ya que la gran mayoría yacen en el subsuelo esperando que el tiempo los saque a la intemperie.
Dentro del recinto pudimos ver varios ejemplares de una planta típica namibiana, la welwitschia, un vegetal milenario cuya floración se produce cada 100 años. No vimos ninguna en flor, aunque nos dicen que es una suerte, porque florecidas huelen realmente mal. También vimos un arbusto con hojas con forma de mariposa que la gente local usa para curar males de estómago. Una puntualización importante: cuidado, porque varias fincas han puesto carteles de bosque petrificado con árboles falsos en su interior. No es difícil equivocarse.
Otro punto interesante de la zona es Twyfelfontain, el primer y único enclave declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en este enorme país. Es un valle impresionante, en el que junto a una fuente que mana de la roca, y que da nombre al lugar, se han encontrado multitud de petroglifos con muchos animales como leones, rinocerontes, jirafas, e incluso focas y pingüinos, lo cual hace indicar que el mar llegó a esta parte del interior namibiano. Sólo el paisaje merece la pena, con sus montañas de color rojo y el amarillo de la vegetación, que daba color a todo el valle. Pudimos contemplar un grupo de babuinos que buscaban calmar su sed en la fuente de Twyfelfontain. Por esta zona se pueden ver también elefantes del desierto, especie perfectamente adaptada a este tipo de parajes.
No muy lejos de aquí está el Organpipe, una formación rocosa donde las paredes de un cañón formado por un río parecen formar los tubos de un órgano de catedral en barras perfectamente hexagonales. Muy bonito pero muy delicado, porque tocarlo hacía muchas veces que se desprendiera la piedra. Es un paraje parecido a la calzada de los gigantes de Irlanda del Norte, o a mí me lo pareció.
Por la noche acampamos en Abab Huab Camp, un sitio fantástico en medio de la naturaleza. Allí algunos damaras, miembros de la etnia mayoritaria en la zona, nos enseñaros a pronunciar sus cuatro sonidos característicos. Vamos allá:
! es como hacer un chasquido con la lengua desde el paladar.
‡ es como hacer un chasquido con la lengua desde encima de las paletas.
// es como el sonido que se hace para llamar a los caballos.
/ es como hacer un vacío de la lengua contra los dientes de arriba y suena parecido a un beso.
Estos cuatro sonidos, que hemos explicado lo mejor que hemos podido, siempre anteponen al inicio de la palabra o frase. Es muy curioso escucharlos hablar. Oyendo los diálogos de la película Los dioses están locos se puede hacer uno la idea. Aunque en ese caso son de la etnia de los bosquimanos, los sonidos son muy similares.
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