Hablar del Caribe es hacerlo del paradigma de la felicidad. Vivir deprisa, ¿para qué? Es ésta la región formada por el mar homónimo, sus islas y las costas que dan a él. Geográficamente se encuentra encuadrado al sureste del golfo de México y América del Norte, al este de América Central. Por supuesto, está al norte de América del Sur. El término Caribe proviene del pueblo caribe, que hace alusión a la etnia amerindia predominante en la región durante la época del primer contacto con los europeos. Esto sucedió a finales del siglo XV.

La historia va así: el famoso navegante italiano Américo Vespucio entendió que el término Charaibi, empleado por los indígenas, venía a significar 'hombres sabios'. El orgullo europeo entendió que el halago iba destinado a los conquistadores. La metonimia hizo el resto. Durante un buen tiempo, incluso en la actualidad, el término Caribe compartió protagonismo con el de Antillas, que naciera con el descubrimiento de las Indias Occidentales por parte de Cristóbal Colón. De ahí el término de Mar de las Antillas.

La flora de estas cálidas aguas presenta una gran biodiversidad. De hecho, se estima que el Caribe tiene hasta 13.000 especies de plantas, más de 6.500 endémicas. El río más extenso que desemboca en este mar es el Magdalena, que cruza a Colombia desde el Macizo colombiano a lo largo de unos 1.540 kilómetros.

Los primeros habitantes de las llamadas islas Antillas fueron los taínos. Ellos son los originales caribes, una tribu sedentaria con creencias politeístas. Eran buenos agricultores, pescadores y alfareros.