Instagram, la red social que más afecta a la salud mental de los jóvenes

El objetivo de este informe es advertir, una vez más, del « uso pesado de las redes sociales » ya que el nuevo informe examina los efectos positivos y negativos Facebook , Instagram, Youtube, Twitter y Snapchat sobre la salud de la juventud.

El estudio, en total, analiza 14 cuestiones relacionadas con la salud y el bienestar: conciencia y comprensión de las experiencias de salud de otras personas, acceso a información especializada sobre salud, apoyo emocional, ansiedad, depresión, soledad, sueño, expresión personal, autoidentidad, imagen corporal, las relaciones con el mundo real, la idea de sentirse como parte de una comunidad de personas de ideas afines e intimidación.

« Los medios sociales han sido descritos como más adictivos que los cigarrillos y el alcohol , y ahora están tan arraigados en la vida de los jóvenes que ya no es posible ignorarlos cuando se habla de sus problemas de salud mental», indica Shirley Cramer CBE , Directora Ejecutiva de RSPH. La responsable incide en cómo Instagram y Snapchat ocupan las peores posiciones del ranking en cuanto su incidencia en el bienestar y salud mental de los jóvenes. «Ambas plataformas están muy centradas en la imagen y parece que pueden estar impulsando sentimientos de insuficiencia y ansiedad en los jóvenes», advierte.

Está demostrado que el uso de los medios sociales está vinculado con un aumento de las tasas de ansiedad, depresión y sueño deficiente pero, al mismo tiempo, son una buena herramienta para mejorar el acceso de los jóvenes a beneficiosas experiencias de salud.

«A medida que crece la evidencia de que puede haber daños potenciales por el uso intensivo de los medios de comunicación social y al mejorar el estado de la salud mental dentro de la sociedad, es importante que tengamos controles y equilibrios para hacer que los medios sociales no sean tan salvajes cuando se trata de la salud mental y el bienestar de la juventud. Queremos promover y alentar los muchos aspectos positivos de las plataformas y evitar una situación que conduzca a la psicosis», recuerda Shirley Cramer CBE .

El estudio asegura que uno de cada seis jóvenes experimentará un trastorno de ansiedad en algún momento de su vida relacionado por el uso masivo de las redes sociales. Además, teniendo en cuenta que pasan dos horas al día con ellas, los síntomas de depresión o ansiedad están asegurados. «Ver a amigos constantemente de vacaciones o disfrutando de las noches puede hacer que los jóvenes sientan que se están perdiendo algo mientras otros disfrutan de la vida. Estos sentimientos pueden promover una desesperación porque ven fotografías o vídeos que comparan con sus vidas aparentemente mundanas», recoge el informe. La baja autoestima y la búsqueda del perfeccionismo puede manifestarse como ansiedad al mismo tiempo que se puede producir un aumento de los niveles de angustia psicológica e incluso depresión.

Una mala salud mental, recuerdan los expertos, puede conducir a un mal sueño. «El sueño es particularmente importante para los adolescentes y jóvenes debido a que este es un momento clave para el desarrollo», asegura el informe. «El mal sueño -continua- se relaciona con una amplia gama de condiciones de salud física y mental en adultos, incluyendo hipertensión, diabetes, obesidad, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y depresión».

Otro de los puntos claves que han analizado los expertos tiene que ver con la imagen. Además, hasta nueve de cada 10 adolescentes dicen que están descontentos con su cuerpo, asegura el estudio, mientras que las niñas -especialmente- comparan mucho su imagen con lo ven en las redes sociales y por eso apuestan por la cirugía estética.

Por todo ello, el informe propone que se avise al usuario cuando una imagen está retocada, que reciban una notificación por exceso de uso de las redes sociales y que se ayude a identificar a los usuarios que podrían estar sufriendo problemas de salud mental.