El «síndrome del iPhone lento»

Mullainathan señala que esto es una muestra de que muchos usuarios sienten que sus iPhones de repente se ralentizan y entre las hipótesis se barajaba la posibilidad de que sea una acción deliberada de Apple, algo programado para animar a los usuarios a comprar los nuevos modelos de iPhone.

El profesor hizo esta publicación tras sentir que su iPhone se hacía más lento. Una de sus alumnas, Laura Trucco, siguió la corazonada del académico y decidieron ver si su experiencia era única o más personas también tenían esa sensación.

Recurrieron a Google Trends, una herramienta de Google que te muestra las métricas de una palabra buscada en su plataforma. Cuando una persona tiene un problema con su dispositivo suele recurrir a internet, a una búsqueda de Google para ver cómo solucionan el inconveniente.

Con eso en mente, las métricas en Google Trends de las palabras «iPhone lento» (iphone slow) podrían mostrar si se trata de una una frustración global o de un par de personas. Trucco pudo cruzar las referencias con las fechas de lanzamiento de los nuevos teléfono y según las búsquedas en Google, los términos «iPhone lento» se mostraron en seis picos, que coincidían con los anuncios de nuevos iPhones.

Lo primero que puntualiza Mullainathan es que su experiencia no es única. Más personas sienten que sus iPhones se ralentizan.

Es lógico que los dispositivos electrónicos funcionen peor a medida que pasa el tiempo. Las aplicaciones y sistemas operativos se actualizan y necesitan más capacidad de hardware por lo que no es extraño que la velocidad y respuesta del móvil no sea tan potente.

Lo curioso de estas métricas es que el sentimiento de lentitud del iPhone aparece de forma súbita y no progresiva. Es decir, las personas siente de repente que su móvil es lento tras conocer un nuevo modelo.

Pero esto no quiere decir que el teléfono se haya ralentizado de verdad, es que las personas lo empiezan a notar. Mullainathan señala que es un asunto de percepción.

«Imagina que alguien te señala que hay un zumbido en la oficina. Hasta ese momento no lo habías notado. Pero ahora no puedes escuchar mas que el zumbido. Quizás este sea el equivalente digital a esa experiencia. Escuchar sobre un nuevo lanzamiento te hace contemplar la necesidad de tener un teléfono más rápido. Y de repente notas lo lento que va tu viejo iPhone», dice el académico.

Pero este fenómeno ocurre sólo con Apple y no con otras marcas. La diferencia recae en un aspecto en particular. Apple fabrica el móvil y también desarrolla el sistema operativo. En otros caso, por ejemplo, Samsung, el fabricante coreano desarrolla el dispositivo pero el OS Android es propiedad de Google.

Sucede que cuando Apple lanza un nuevo teléfono, lo hace con un sistema operativo actualizado, que puede ser instalado en los iPhones «viejos». El software mejora y añade más características que por regla general, exigen más de hardware, esto podría ocasionar que los modelos más viejos que actualicen el sistema se desempeñen más lentos.