Cambio de hora 2017: preparen sus relojes esta madrugada

El cambio de hora se generalizó de forma desigual a partir de 1974, tan solo un año después de que se produjera la primera crisis del petróleo, que provocó, a consecuencia de la dependencia que el mundo industrializado tenía del crudo, un fuerte efecto inflacionista y una reducción de la actividad económica de los países afectados. A raíz de ello, algunos países decidieron adelantar sus relojes con el objetivo de aprovechar mejor la luz solar y consumir menos electricidad en iluminación.

En España y la Unión Europea, esta medida se aplica desde 1981 con una Directiva que ha sido renovada cada cuatro años hasta que en el año 2001 se consolidó su carácter indefinido. El cambio se realiza el último domingo de marzo y el horario estival se mantiene hasta el último domingo de octubre, cuando volverá a regir la hora «normal» o de invierno y se deberá retrasar una hora.

Según las estimaciones realizadas por el Instituto de Diversificación para el Ahorro Energético (IDAE), este cambio supone un ahorro potencial de energía del 5% para España. Un dato que equivale, según los precios de 2014, a unos 300 millones de euros , de los que 210 se ahorrarían en edificios del sector terciario y la industria y 90 millones en las viviendas (6 euros por hogar).

Estos supuestos beneficios o parecidos afectarían, por lo tanto, al conjunto de la UE, a otras áreas como Norteamérica y a un puñado de países como Irán o Mongolia que también aplican esta medida.

La UE entiende en su Directiva que este cambio contribuye al «buen funcionamiento» de algunos sectores, como los de los transportes y el de las comunicaciones, pero también a otras ramas de la industria. Para IDAE, la medida tiene consecuencias «positivas» por el ahorro que supone en estos sectores, pero también sobre la seguridad vial, las condiciones de trabajo, las condiciones de vida, el turismo, el ocio y, sobre todo, la salud.

Sin embargo, hay un sector de la sociedad que no ve beneficios en este cambio horario. Las organizaciones ecologistas como Ecologistas en Acción, por ejemplo, aseguran que el ahorro energético y económico que aducen los defensores es poco importante. Algunos médicos defienden que el cambio de hora, por el contrario, afecta al organismo, provocando somnolencia, irritabilidad, fatiga, problemas de concentración y de memoria y hasta trastornos digestivos.

Más allá del cambio de hora, el IDAE recomienda «contribuir» al ahorro energético durante todo el año haciendo un «uso inteligente» de la iluminación. Para ello, propone seguir hábitos que pueden permitir un ahorro de hasta 100 euros al año «sin renunciar al confort».

También aconseja aprovechar la luz natural siempre, acordándose de apagar la luz cuando se salga de una habitación, usar bombillas de bajo consumo y lámparas LED como alternativa eficiente a las lámparas halógenos; decorar las viviendas con colores claros, emplear reguladores electrónicos de flujo para las halógenas, acordarse de instalar tubos fluorescentes en los baños, las cocinas o los garajes e instalar detectores de presencia en zonas de paso.