A las ventajas de tomar el sol se le puede sumar ahora su capacidad para proteger frente a patologías como el asma. De acuerdo con un trabajo realizado en el Centro de Salud Pública de Castellón, y publicado en International Journal of Biometeorology, el sol, y en particular la vitamina D que se sintetiza gracias a la exposición solar, puede estar relacionado con una protección frente al asma.

Alberto Arnedo-Pena, coordinador del ensayo, señala que los niños que sufren asma tienen una menor cantidad de vitamina D. Esto explicaría la distinta prevalencia de esta enfermedad en España, que varía dependiendo si se vive en zonas con un clima seco y menos húmedo, que en otras en las que hay pocas horas de sol. "Por ejemplo, no es lo mismo vivir en Castellón que en Pamplona o en Santander". Por ello, los resultados confirman que en las zonas donde hay menos sol y más humedad (norte de España), la prevalencia de la enfermedad en niños es más alta. En los países anglosajones (donde hay menos horas de sol que en los mediterráneos) se habla de la conveniencia de 20 a 30 minutos diarios de exposición solar fuera de las horas de máximo riesgo (de las 12h a las 16h). De momento no existen datos similares para España.

Vitamina D

Los datos obtenidos provienen del Estudio Internacional sobre Asma y Alergias en la Infancia (ISAAC), y han analizado a más de 45.000 niños y adolescentes de 6-7 años y de 13-14 años de nueve ciudades españolas. "Aunque son necesarios más estudios sobre el tema -la hipótesis apenas tiene cinco años-, está claro que una exposición media al sol es importante para la asimilación de la vitamina D, un compuesto que cada día adquiere más importancia en la prevención de enfermedades como el asma, la tuberculosis u otras enfermedades infecciosas", subraya Arnedo-Pena.

La carencia de vitamina D es frecuente en los niños. "No se toman las horas de sol necesarias, incluso en las zonas en las que hay más luz solar. Y tomar el sol, con precauciones, es beneficioso, porque es muchas veces la única forma que tienen los niños de sintetizar la vitamina D, ya que a través de la alimentación se absorbe en muy poca cantidad", dice el investigador. En su opinión, el problema surge en los países a partir de los 40º latitud norte, donde durante los meses de invierno no se absorbe la suficiente vitamina D. "En estos países se deberían tomar suplementos para no correr ningún riesgo".