Preservar la función sexual en los pacientes con cáncer de próstata es uno de los objetivos de los cirujanos cuando se enfrentan a una cirugía para extirpar un tumor. Ahora, según un estudio que se publica en Radiology, gracias al uso de la resonancia magnética (RM) preoperatoria se pueden tomar decisiones más informadas acerca de los procedimientos de preservación de los nervios en los pacientes con cáncer de próstata.

El cáncer de próstata es uno de los tumores más frecuentes en los varones. En muchas ocasiones, es necesario una prostatectomía radical abierta -extirpación de la próstata-, un tratamiento que conlleva riesgos importantes, como la incontinencia y la impotencia.

La RM preoperatoria será útil, asegura Daniel JA Margolis, de la Universidad de California en Los Angeles (EE.UU.) para preservar los nervios de los pacientes. «Los cirujanos pensamos que, en comparación con la información clínica por sí misma, la RM es útil para todos los pacientes, ya que identifica información determinante que sirva para guiar el plan quirúrgico en casi un tercio de los pacientes».

Complicaciones

El abordaje quirúrgico plantea muchas complicaciones. Un enfoque innecesariamente agresivo podría dañar los nervios y dejar a los pacientes con una importante pérdida de su función sexual, mientras que uno que no es lo suficientemente agresivo podría no eliminar todo el cáncer residual.

El equipo de Margolis analizaron en 104 pacientes con cáncer de próstata las diferencias en el plan quirúrgico antes y después de la revisión del informe con una resonancia magnética y los compararon con los resultados reales quirúrgicos y patológicos.

Los datos mostraron que el uso de la RM preoperatoria de próstata modificaba el plan quirúrgico. La decisión de optar por la cirugía conservadora de nervios no comprometía los resultados oncológicos. Sin embargo, los investigadores advierten que el grupo de estudio representa una población de varones con cáncer de próstata de bajo o medio grado y que los hallazgos podrían no extrapolarse a todos los pacientes. «Lo que nosotros hemos encontrado es que se debe seleccionar a los pacientes para tener así un mayor beneficio de las técnicas de imagen», señala Margolis.

Fármaco eficaz

Otra noticia positiva para las personas con cáncer de próstata se publica hoy The Lancet. En este estudio se muestra que un fármaco que habitualmente se emplea para tratar la hiperplasia benigna de próstata parece que ralentiza el crecimiento tumoral.

La dutasterida, un medicamento que se utiliza comúnmente para tratar la hiperplasia benigna de próstata, podría retardar el crecimiento del cáncer de próstata en estadio temprano y reducir la necesidad de tratamientos más agresivos que pueden provocar impotencia e incontinencia.

«Nuestro estudio es el primero que muestra los beneficios del uso de un inhibidor de la 5α-reductasa para reducir la necesidad de un tratamiento agresivo de las personas con cáncer de próstata de bajo riesgo, retrasar el tiempo hasta la progresión patológica y el inicio de la terapia primaria», explica Neil Fleshner, del Hospital Princess Margaret, Toronto, (Canadá).

No obstante, en un comentario que acompaña al artículo se advierte que aunque los resultados corroboran la eficacia de la dutasterida en cánceres de próstata de bajo grado, no tiene ningún efecto, o incluso un «efecto adverso», en la progresión de la enfermedad de alto grado.