El Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) acaba de presentar el equipamiento del nuevo laboratorio de investigación en imagen cardiovascular humana que, según Para Borja Ibañez del CNIC, «permitirá que los avances en tecnologías de imagen en la patología cardiovascular tengan una traslación a la práctica asistencial. De este modo, la población general, tanto los asintomáticos como los que ya han sufrido un evento cardiovascular, podrán beneficiarse de esta inversión científico-tecnológica pionera en el mundo».

El CNIC, con la colaboración de Philips, están desarrollando distintos proyectos de investigación en imagen aplicada a enfermedad cardiovascular. Entre los proyectos se encuentran los estudios científicos PESA y METOCARD-CNIC, así como el proyecto de validación pre-clínica en enfermedad cardiovascular de una modalidad de diagnóstico completamente novedosa, el MPI (Magnetic Particle Imaging). Todos se realizarán a cabo utilizando la última tecnología de diagnóstico por imagen de Philips, dentro de un convenio de colaboración liderado por CNIC.

El laboratorio está ubicado en el Hospital Carlos III (Madrid), centro que dará soporte asistencial a los pacientes que participen en las investigaciones. El nuevo laboratorio cuenta con equipos de imagen multimodalidad que ofrecen una oportunidad excepcional de concentrar en la región la mejor investigación preclínica y clínica en el área de las enfermedades cardiovasculares. Entre la tecnología instalada cabe destacar un TAC multidetector, que entre otras aplicaciones suministra información sobre la presencia, la ubicación y la extensión de la placa de ateroma; el PET/MR, que es el primer aparato que combina PET y resonancia magnética, o lo equipos de ecocardiografía tridimensional y bidimensional para las arterías carótidas y femorales.

Asimismo, en una segunda fase se habilitará una cinta de ergometría para iniciar pruebas de estrés con ejercicio combinadas con técnicas de imagen, y un MAPI (Magnetic Particle Imaging), destinado a incluir mediciones del suministro coronario de sangre, la perfusión miocárdica, la fracción de eyección del corazón y las velocidades del movimiento de las paredes y del flujo.

Proyectos
El proyecto PESA (Progression of Early Subclinical Atherosclerosis), es un estudio longitudinal epidemiológico para el estudio de la enfermedad aterosclerótica en sus etapas iniciales subclínicas (cuando no existe sintomatología alguna). Se trata de una investigación pionera que se inició en junio de 2010 con el objetivo global de identificar precozmente la existencia de esta patología, antes incluso de que se manifiesten síntomas de enfermedad cardiovascular (angina, infarto cardiaco o ictus cerebral). Contará con 4500 voluntarios asintomáticos que se someterán a un screening cardiovascular clásico (factores de riesgo, así como un estudio exhaustivo de ultrasonido tridimensional de diferentes territorios vasculares, junto a una evaluación del grado de calcificación coronaria. Los sujetos con evidencia de enfermedad subclínica serán estudiados adicionalmente mediante imagen avanzada con multi-tecnología (resonancia magnética/PET).

Otro de los proyectos ya iniciado, es el estudio METOCARD-CNIC, que compara el efecto de una intervención farmacológica precoz en pacientes que están sufriendo un infarto agudo de miocardio. Otro proyecto es el MPI (Imagen de Partículas Magnéticas), que comenzará en el primer trimestre de 2012, y desarrollará un prototipo de imagen capaz de tener una resolución microscópica de manera no invasiva. Una vez satisfecha la validación preclínica, el plan es trasladar este conocimiento a la imagen no invasiva humana.