El Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE.UU. recomienda no hacer uso de los electrocardiogramas (ECG) en personas con un riesgo limitado de enfermedad cardiaca debido a que no hay suficientes evidencias para recomendar su empleo, tanto a favor como en contra.

La revisión, publicada en Annals of Internal Medicine, no ha identificado ninguna evidencia científica que sirva para cambiar las recomendaciones previs de 2004. El Panel afirma que cuando se tiene una población asintomática de bajo riesgo, las probabilidades de perjudicar en vez de beneficiar al paciente son mayores.

Los investigadores afirman que en una población de bajo riesgo, las anomalías que aparecen en un ECG probablemente no se deban a una enfermedad cardiaca real, y es probable que sean falsos positivos. Esto, aseguran conduce a más pruebas, algunas invasivas que conllevan el riesgo de complicaciones poco comunes como trastornos del ritmo cardiaco.

Factores tradicionales

El Panel considera que evaluar los factores de riesgo tradicionales, que incluyen el colesterol, la hipertensión y el tabaquismo, es importante, y que no está claro que los ECG añadan alguna información a esa evaluación.

Los expertos reconocen que los ECG son útiles para comprender por qué un paciente tiene síntomas de enfermedad cardiaca, que entre los más frecuentes incluyen dolor de pecho y palpitaciones. Un ECG mide la potencia y el ritmo del latido cardiaco a través de una serie de electrodos que se colocan en el cuerpo.

La Asociación Americana del Corazón (AHA) y el Colegio Americano de Cardiología (ACC) recomiendan que todo paciente se haga un historial familiar de enfermedad cardiaca, y que los ECG son «razonables» en personas asintomáticas con hipertensión o diabetes.