EMBARAZO

Hallada la razón fisiológica por la que edad aumenta las complicaciones durante el parto

Superada la edad de 35 años, el útero experimenta cambios fisiológicos y funcionales que hacen que los alumbramientos sean más difíciles

M. LÓPEZ

13/01/2017
Actualizado a las 11:47h.

El paso de los años provoca que las probabilidades de que una mujer logre quedarse embarazada sean menores. Y asimismo, que una vez alcanzada la concepción, tanto la gestación como el parto se asocien a un mayor número de complicaciones. Unos aspectos a tener muy ... en cuenta dado el mayor número de mujeres que esperan a concebir su primer hijo cuando ya han superado los 35 años, edad en la que los estudios establecen el momento en la que se dispara el riesgo de dificultades tanto a la hora de concebir como de llevar el embarazo a buen término. Es más; cumplidos los 35, la probabilidad de requerimiento de cesárea o de ayudas en el alumbramiento –por ejemplo, el uso de fórceps– es mucho mayor. O lo que es lo mismo, los partos son más difíciles. Y ahora, investigadores del King’s College de Londres (Reino Unido) han descubierto el por qué.

Las cesáreas aumentan, y mucho, el riesgo de obesidad de los bebés

Como explica Rachel M. Tribe, directora de esta investigación publicada en la revista « The Journal of Physiology », « nuestro trabajo muestra la existencia de cambios fisiológicos y celulares fundamentales asociados con la edad de la madre que dan lugar a partos disfuncionales . La duración y el progreso del alumbramiento se encuentran directamente relacionados con la edad maternal, lo que puede causar complicaciones durante el parto».

Cambios fisiológicos

Para llevar a cabo el estudio, los investigadores utilizaron modelos animales –ratones– para analizar los cambios fisiológicos y funcionales que se producen en el organismo durante la gestación a distintas edades. Así, y además de sujetos jóvenes, emplearon ratones más longevos –hembras de hasta ocho meses, estableciéndose el pico de fertilidad en estos animales entre los tres y los cinco meses.

Los autores se centraron en los músculos del útero y del cuello uterino –o cérvix–, y lo que vieron es que la capacidad de contracción de estos músculos era mucho menor en las hembras de mayor edad que en las más jóvenes .

Es más; los sujetos más longevos mostraron una menor sensibilidad a la oxitocina –hormona que cuando es utilizada como fármaco induce y acelera el parto– y un menor número de mitocondrias –esto es, los orgánulos responsables de dotar de energía a las células– en los músculos del útero, lo que explica, cuando menor parcialmente, su menor capacidad para contraerse. Y a todo ello se aúna que l as hembras más mayores presentaron unos niveles alterados de progesterona, lo que provocó que sus partos tuvieran una mayor duración .

En definitiva, parece que el paso de los años conlleva alteraciones en la fisiología del útero que aumentan el riesgo de complicaciones durante el parto. Sin embargo, y si bien los autores diseñaron su trabajo para simular lo que sucede en las mujeres, no deja de ser un estudio llevado a cabo con animales. Es decir, deben confirmarse los resultados en ensayos clínicos con humanos antes de extraer ninguna conclusión definitiva.

Como concluye Rima Patel, co-autora de la investigación, «nuestro trabajo utiliza ratones, por lo que se requieren ensayos clínicos en los que se cuantifiquen los niveles hormonales y se analicen muestras de tejidos uterinos de embarazadas mayores . Estos estudios sobre la edad maternal son esenciales para el diseño de estrategias clínicas futuras para asegurar alumbramientos exitosos y libres de molestias en las mujeres más longevas».