El primer centro de investigación para la conservación de chimpancés en el oeste de África es español

El centro, situado en la Reserva Natural Comunitaria de Dindefelo, al sureste de Senegal, es gestionado por el Instituto Jane Goodall España (IJGE) en colaboración con las autoridades locales, regionales y nacionales competentes en recursos naturales y biodiversidad.

El proyecto de investigación, conservación, desarrollo sostenible y educación de esta Estación Biológica está liderado por Ferran Guallar, presidente del IJGE, y por Liliana Pacheco, directora de la investigación primatológica. Y cuenta con la colaboración de la Fundación Biodiversidad , la Universidad de Alicante , la Fundación del Zoo de Barcelona y la Fundación Bioparc .

Desde 2009, el equipo en el terreno está formado por 20 jóvenes investigadores españoles y 7 asistentes de investigación locales especializados en diversas áreas (primatología, biología, ciencias ambientales, sociología, antropología, comunicación, forestales, pedagogía, economía). «Trabajan en un entorno complejo, en condiciones muy duras, y con muy pocos medios», ha informado el instituto.

Según el IJGE, los voluntarios españoles, que viven integrados en familias de las comunidades en las que trabajan, han logrado «muchos progresos en la protección de los chimpancés y su hábitat y en la mejora de la calidad de vida y perspectivas de la comunidad local (pozos de agua, lavaderos, escuela, viveros, ecoturismo, economía alternativa, etc)».

La agricultura, los incendios forestales y la desertización son los mayores peligros que afrontan los chimpancés en la zona de Dindefelo, que forma un corredor ecológico con la vecina Guinea, el país de África Occidental que alberga más chimpancés de esta subespecie, unos 15.000.

Está previsto que este nuevo centro ofrezca cursos de primatología en Semana Santa y que acoja en el futuro a estudiantes, profesores e investigadores de diversas universidades del mundo.